LES AUTRES MIS EN LIBERTÉ

gueurs de la papauté avaient tué ces nobles témoins. Bien* tôt les approches do la mort se montrèrent; leur sang se glaça, leurs membres se roidirent, et leur regard voilé ne chercha plus que Jésus-Christ, leur éternelle espérance- Clark, Sumner et Bayley moururent dans la même semaine ‘ ; Goodman les suivit de près.

Cette catastrophe inattendue adoucit Wolsey. il n’était cruel qu autant que son intérêt et le salut de l’Église l’exigeaient. 11 craignit que la mort de tant de jeunes hommes ne soulevât contre lui l’opinion publique; que ces catastrophes ne fissent tort à son collège; peut-être même un sentiment d’humanité vint-il toucher son cœur, a Faites « mettre en liberté ceux qui restent, écrivit-il à ses agents, a mais en leur faisant prendre l’engagement de ne pas s’é- « loigner d’Oxford. » Bientôt l’université vit sortir ces jeunes hommes de leur tombeau, pâles, maigres, affaiblis, chancelants. Us n’étaient point alors des hommes marquants, et c’était leur jeunesse qui touchait surtout les cœurs; mais plus tard ils occupèrent tous une place importante dans l’Église. C’étaient Cox, qui fut précepteur du prince royal Édouard et évêque d’Ély; Drumm, qui devint sous Cranraer l’un des six prédicateurs de Cantorbéry ; Udal, le futur maître des écoles de Westminster et d’Éton; Salisbury, doyen de Norwich, puis évêque de Man, et qui au milieu de ses richesses et de sa grandeur rappelait souvent comme un titre de gloire son affreuse prison d’Oxford; Ferrar, plus tard chapelain de Cranmer, évêque de Saint-David et martyr jusqu’au sang, après trente années de relâche; Fryth, l’ami de Tyndale, pour qui cette délivrance n’était aussi qu’un délai, et plusieurs autres encore. Lorsqu’ils sortirent de l’affreux souterrain, leurs amis accoururent, soutinrent leurs pas chancelants, les embrassèrent en versant des larmes. Fryth quitta peu de temps après l’université et se rendit dans

* « Master Clark, master Sumner and sir Bayley died ail three together, within the compass of one week. » (Fox, Acts, V, p. 5.)