UNE CONFÉRENCE A SAINT-ANGE

cœur. Il se décida tout à coup pour le pape, et dès lors tout prit une direction nouvelle.

Charles, doué de beaucoup de discernement, avait compris son siècle; il avait vu que des concessions étaient réclamées par le mouvement des esprits, et il aurait voulu opérer la transition du moyen âge aux temps modernes par une pente habilement ménagée. Il avait en conséquence demandé un concile pour réformer l’Église et affaiblir en Europe la domination romaine. Il en arriva tout autrement. Si Charles se détournait de Henri, il devait se tourner vers Clément ; et après avoir fait descendre dans la prison le chef de l’Église, il fallait le faire remonter sur le trône. Charles-Quint sacrifia les intérêts de la société chrétienne à ceux de sa famille. Ce diiorce, que l’on regarde en Angleterre comme la ruine de la papauté, fut ce qui la sauva dans l’Europe continentale.

Mais comment l’Empereur gagnera-t-il le cœur du pontife, l'empli d’amertume et de colère? Il jeta les yeux, pour cette mission difficile, sur un moine habile. De Angelis, général de l’Observance espagnole, et lui ordonna de se rendre au château Saint-Ange, sous prétexte de négocier la mise en liberté du saint-père. On conduisit le cordelier dans la partie la plus forte du château, nommée le roc, où se trouvait Clément; et ces deux prêtres firent assaut de ruse. Le moine, aidé de l’adroit Moncade, entremêlait habilement la délivrance du pape et le mariage de Catherine. Il assurait que l’Empereur voulait ouvrir au pontife les portes de la prison, et en avait même déjà donné l’ordre’ j puis il ajoutait aussitôt : « L’Eni|)ereur est décidé à sou- « tenir les droits de sa tante et jamais il ne consentira au « divorce *. — Si vous êtes pour nioi un bon pasteur, écri- « vit Charles lui-même au pape le 22 novembre, je serai

' « La Cæsarea Majesta si üome graudamente clcsidcra la iiberatione de nostro signer, cosi cflioacemente la manda. » (Capituli, etc., Le Grand, Hist. du Divorce, lit, p. 48.)

» «That in any wise he should not consent to tho same. » {State papers, Vil, p. Î9.)