CHARLES SE TOURNE VERS CLEMENT

En effet, Charles-Quint se trouvait dans la position la plus embarrassante. Ses gardes se promenaient, il est vrai, en long et en large devant la porte du château Saint-Ange, où Clément était prisonnier, et l’on disait à Home en souriant : a Maintenant il est vrai de dire : Papa non potest « crrare‘. » Mais garder le pape prisonnier dans Rome n’était pas possible : et que faire de lui? Le vice-roi de Naples proposa à Alarcon, commandant du château Saint- Ange, de transporter Clément à Gaële; mais le colonel espagnol, effrayé, s’écria : a A Dieu ne plaise que je traîne « après moi le corps même de Dieu ! » Charles lui-même pensa à faire conduire le pontife en Espagne; mais une flotte ennemie ne pouvait-elle pas l’enlever en route? Le pape captif embarrassait Charles encore plus que le pape libre.

Ce fut alors que François-Philippe, écuyer de Catherine, ayant échappé aux combinaisons de Henri VIII et de Wolsey, arriva à Madrid. Il y fut tout un jour en conférence avec Charles-KJuint. Ce prince fut d’abord étonné, accablé môme dos desseins du roi d’Angleterre. La malédiction do Dieu semblait s’appesantir sur sa maison. Déjà sa mère était folle; sa sœur de Danemark, chassée de ses États; sa sœur de Hongrie, devenue veuve lors de la bataille de Mohacz; les Turcs s’emparaient de ses domaines ; Lautrec était vainqueur en Italie, et les catholiques, irrités de la captivité du pape, détestaient son ambition. Ce n’est pas assez : Henri VIII prétend répudier sa tante, et le pape va naturellement donner la main à ce dessein coupable. Charles doit choisir entre le pontife et le roi. L’amitié du roi d’Angleterre pourrait l’aider à rompre la ligue qui prétend le chasser d’Italie, et en sacrifiant Catherine il serait sûr d’obtenir cet appui; mais, placé entre la raison d’État et l’honneur de sa tante, l’Empereur n’hésita pas; il renonça même à certains projets de réforme qu’il avait à

' «Le pape ne peot errer.» (Jeu de mots, résultant dos deux sens de l’expression, en latin conaïue en français. )