NOUVEAU PROJET DE WOLSEY

eût été fulminée contre lui. Son épée sauva sa couronne, et le dessein des deux évéques échoua.

On se mit à chercher, dans le conseil du roi, des moyens moins héroïques, « 11 faut poursuivre Taffaire à Rome, « disaient les uns. — Non, disaient d’autres, en Angleterre! « le pape craint trop l’Empereur pour prononcer lui-même « le divorce. •— Si le pape craint l’Empereur plus-que ale roi d’Angleterre, s’écria l’orgueilleux Tudor, nous « saurons bien lui mettre l’esprit en repos » Ainsi, à la première contradiction, Henri portait la main sur son épée, et menaçait de couper la corde qui attachait son royaume au trône du pontife italien.

«J’ai trouvé! dit enfui Wolsey; il faut combiner les a deux avis, juger l’afiaire à Londres, et lier en même « temps le pontife à Rome. » Puis, l’habile cardinal proposa un projet de bulle, où le pape, en déléguant son autorité à deux légats, déclarait que les actes do cette délégation * auraient une vertu perpétuelle, dussent même des décrets contraires émaner plus tard de son infaillible autorité*. On décida une nouvelle mission pour l'accomplissement de ce hardi dessein.

Wolsey, irrité de la sottise de Knight et de ses collègues^ voulait des hommes d’une autre trempe. Il jeta donc les yeux sur son secrétaire, le docteur Etienne Gerdiner, homme actif, intelligent, souple, rusé, savant canoniste, désireux de la faveur du roi, et qui, par-dessus tout cela, était bon catholique-romain, ce qui, à Rome, avait aussi son utilité. Gardiner était en diminutif l’image vivante de son maître. Aussi le cardinal l’appelait-il la moitié de moimême *. On lui adjoignit le grand aumônier Édouard Fox, homme modéré, considéré, ami particulier de Henri, et avocat zélé du divorce. Fox fut nommé le premier dans la

‘ «Find some other way to set him at case.» (Burnet, Ref., \, p. 50.) ^ .

* n Sine strepitu et figura judicii. » (Burnet, Recovdft, I, p. 30.)

3 «Non obstantibus quibuscuinque dccretis, etc. » {Ihid., p. 31.)

* « Moi dimidium. >t {Ibid., p. 27.)