NOUVELLE LETTRE. LE ROI ERRE DE LIEU EN LIEU

Anne seule paraissait tranquille, la force de son caractère l’élevait au-dessus de craintes exagérées; mais ses ennenys attribuaient son calme à d’autres motifs : « Son ambition « est plus forte que la mort, disaient-ils. Le roi, la reine, «le cardinal tremblqnt pour leur vie, mais elle... elle « mourrait contente, pourvu qu’elle mourût reine. » Henri changea de nouveau de demeure. Tous les gentilshommes de sa chambre étaient atteints, sauf un; « il resta seul se « tenant sevré, » dit Du Bellay, et se confessa chaque jour. Il écrivit de nouveau à Anne, en lui envoyant son médecin’. « Nouvelles me sont cette nuit soudainement venues, « les plus déplaisantes qui me pourraient à venir, car pour « trois causes touchant icelles faut-il que Je lamente. La « première pour entendre la maladie de ma maîtresse, la- « quelle j’estime plus que tout le monde, et voudrois vo- 0 lontiers porter la moitié de votre soutfrance pour vous 0 avoir guérie. La seconde, pour la crainte que j’ai d’être ' 0 encore plus longuement pressé de mon ennuyeuse ab- « sence, qui jusqu’ici m’a fait tout l’ennui à elle possible, « et quand je puis délibérer de faire pis, alors je prie Dieu « qu’il me défasse de pensée si importune et si rebelle. La « troisième, que le médecin à qui plus me fie est absent. « Néanmoins, en faute de lui, je vous envoyé le second, O priant Dieu que bientôt il vous puisse rendre saine; et « adoneque je l’aimerai plus que jamais. Je vous prie « d’être gouvernée par ses avis louchant votre maladie, en « quoi fesant, j’espère bientôt vous revoir; ce qui me sera « plus grand cordial que toutes les pierres précieuses du « monde. »

Bientôt la suette redoubla autour de Henri; il s’enfuit effrayé à Hatfield, ne prenant avec lui que les gentilshommes de sa chambre ; puis il quitta ce nouveau séjour pour Tittenhanger, maison qui appartenait à Wolsey, et d’où il ordonna des processions générales dans tout le royaume.

‘ Lettres du Vatican, Pawp/i/e/eer, n° 43, p. 120.

DÉLAIS Dt LÉGAT.

afin de détourner le fléau de Dieu*. En môme temps il écrivait à Wolsey f « Aussitôt que quelqu’un tombe malade « dans l’endroit où vous êtes, courez dans un un autre;

« allez ainsi de lieu en lieu. » Le pauvre cardinal était encore plus épouvanté que Henri. 11 jie lui survenait pas la plus légère sueur, sans qu’il se crût mort. « Je supplie « Votre Altesse, écrivait-il tout tremblant au roi le 6 juillet,

« de se montrer pleine de commisération pour mon âme; a c’est peut-être la dernière parole que je lui adresse... Le « monde entier verra par mon testament qüe ce n'est pas a à un ingrat que vous avez accordé votre faveur... » Le roi, s’apercevant que Wolsey avait l’esprit frappé, lui fit répondre de chasser les fantômes de son imagination *, et d’avoir l’humeur gaie au milieu de la mort.

Enfin la sueite commença à diminuer, et aussitôt le désir de revoir Anne se réveilla chez Henri; le 18 août elle reparut à la cour, et le roi ne pensa plus qu’au divorce.

Mais cette affaire semblait aller en raison inverse de ses désirs. On ne savait riert de Campeggi; s’était-il perdu dans les Alpes ou sur la mer? Sa goutte le retenait-elle dans quelque village, ou l’annonce de son voyage n’était-elle qu’une feinte? Anne Boleyn elle-même s’inquiétait, car elle attachait une grande importance à la venue de Campeggi. Si l’Église annulait le premier mariage du roi, Anne voyant les plus grands obstacles écartés, croirait pouvoir accepter la main de Henri. Elle écrivit donc à Wolsey î « Je « désire savoir de vous des nouvelles du légat, et j’espère « que venant de vous, elles seront très bonnes. » Le roi ajouta en post-scriptum ; « N’apprenant rien de l’arrivée du « légat en France, cela nous donne à penser. Cependant a nous espérons que par votre diligence et votre vigilance, « avec l’assistance du Dieu tout-puissant, nous serons bien- « tôt sortis de ce trouble*. »

1 « General procession to be made, universally through the rcalmc. » {State papers, I, p. 308.)

* « Put apart fear and fantasies. » {Ibid., p. 314.)

* Pamphleteer, n“ 43, p. 149.

DISSIMULATI0^8 A LA COUR.

Mais toujours point de nouvelles. En attendant cet ambassadeur si désiré, chacun à la cour d’Angleterre jouait son rôle le mieux qu’il pouvait. Anne, soit conscience, soit prudence, soit modestie, refusait les honneurs dont le roi eût voulu la combler, et ne s’approchait de Catherine qu’avec les marques d’un profond respect. Wolsey avait l’air de désirer un divorce qu’en réalité il avait en horreur, comme devant entraîner sa ruine et celle de la papauté. Henri s’efforçait de cacher les motifs qui le portaient à se séparer de la reine; aux évéques, il parlait de sa conscience, aux nobles d’un héritier, à tous de la triste obligation où il se voyait d’éloigner Une princesse si justement aimée. En attendant, il semblait vivre avec elle dans la meilleure harmonie, a ce que dit Du Bellay*. Mais Catherine était celle qui dissimulait le mieux ses sentiments; elle était avec le roi comme lors de ses plus beaux jours, avait pour Anne toutes sortes d’égards, adoptait un costume élégant, encourageait autour d’elle la musique et la danse, se montrait souvent en public, et paraissait vouloir capter par ses gracieux sourires la bienveillance de l’Angleterre. Triste comédie, qui devait finir par une tragédie pleine d’angoisse et de larmes !

Pendant que ce drame se jouait dans les palais royaux, d’autres débats avaient lieu parmi le peuple. Après avoir quelque temps contemplé les agitations de la cour, on se retourne avec bonheur vers les humbles disciples de la sainte Ecriture. La Réformation d’Angleterre (et ceci la caractérise) fait comparaître tour à tour devant nous le roi sur son trône, et le simple artisan dans son humble demeure; puis, entre ces deux extrêmes, le docteur dans son collège et le prêtre dans sa chaire.

• Du Bellay à Montmorency, 16 octobre 1528. (Le Grand, Preuves, p. 170.)

MILES COVERDAIES.

Parmi les jeunes hommes qui s’étaient formés à Cambridge sous la direction de Barnès, et qui l’avaient assisté lors de son jugement, Miles Goverdale (plus tard évêque d’Exeter) devait se distinguer par son zèle pour l’Évangile de Jésus-Christ. Quelque temps après la chute du prieur, la veille de Pâques 4. '>27, Coverdale et Cromwell s’étaient rencontrés dans la maison de Thomas More, et Cromwell avait exhorté l’étudiant de Cambridge à s’appliquer à l’étude des saintes lettres É La chute de son malheureux maître avait effrayé Coverdale, et il sentait le besoin de s’éloigner de cette activité extérieure qui avait été si fatale à Barnès. Il se tourna donc vers les Écritures, les lut, les relut, et comprit, comme Tyndale, que la réformation de l’Église devait s’accomplir par la Parole de Dieu. L’inspiration de cette Parole, base unique de sa souveraine autorité, avait frappé Coverdale. « Partout où l’Écriture est «connue, disait- il, elle dissipe les ténèbres et réforme « toutes choses. Pourquoi? — Parce qu’elle est donnée <i par l’inspiration même de Dieu*. » Ce principe fondamental de la Réformation en Angleterre, doit être en tout temps celui de l’Église.

Coverdale trouva le bonheur dans ses études : « Main- « tenant, disait-il, je commence à goûter les saintes Écri- « turcs’! Gloire à Dieu! je savoure leur inexprimable dou- « ceur ! » Il ne s’en tint pas là, et crut devoir entreprendre en Angleterre le même travail que Tyndale faisait en Allemagne. La sainte Écriture était si importante aux yeux de ces chrétiens, que deux traductions furent entreprises presque simultanément. « Pourquoi le peuple de l’Angle- « terre, dit Coverdale, serait-il moins richement pourvu

* Coverdale to Cromwell. (Coverd., Remains, p. 490.) Les éditeurs des Remains datent cette lettre du l" mai 1527; d’autres la croient postérieure.

* « Reformed ail things. And why ? Because it is given by the inspiration of God. » (Coverd., Remains, p. 10.)

3 « Now I begin to taste of Holy Scriptures. » {Ibid., p. 49.)