LA VRAIE ET LA FAUSSE CATHOLICITÉ

que la vraie catholicité se trouve, L^Église romaine n'est point une Église catholique. Séparée des Églises d’Orient, qui sont les plus anciennes de la chrétienté, et des Églises réformées qui en sont les plus pures, elle est une secte et une secte dégénéi'ée. Une Église qui ferait profession de croire à une unité épiscopale, mais qui serait séparée de l’épiscopat de Rome, séparée de l’épiscopat d’Orient, séparée des Églises évangéliques, ne serait pas non plus une Église catholique ; elle serait une secte plus sectaire encore que celle du Vatican, un fragnient de fragment. 11 faut à l’Église du Sauveur une unité plus divine, plus vraie, que celle de sacrificateurs qui se condamnent les uns les autres. Ce furent les réformateurs, et Tyndale en particulier', qui proclamèrent dans la chrétienté l’existence d’un corps de Christ, dont sont membres tous les enfants de Uieu. Les disciples delà Réformation sont les vrais catholiques.

C’était une tout autre catholicité que Wolsey voulait maintenir. Il ne se refusait pas à certaines réformes dans .l’Église, surtout si elles lui apportaient quelque profit; mais avant tout il voulait conserver à la hiérarchie ses privilèges et son uniformité. L’Église romaine, en Angleterre, était alors incarnée dans sa personne, et si elle tombait, elle serait près <10 sa ruine. Ses talents politiques, ses rapports multipliés avec le continent, lui faisaient discerner mieux que d’autres les dangers qui menaçaient la papauté. La publication des licritui'cs de Dieu en anglais ne semblait à quelques-uns qu’un nuage sans importance, qui disparaîtrait bientôt de l’horizon; mais aux yeux du prévoyant Wolsey, ce nuage présageait une grande tempête. H n’aimait pas, d’ailleurs, ces rapports fraternejsqui se formaient alors entre les chrétiens évangéliques do la Grande-Bretagne et ceux des autres nations. Offusqué par cette catholicité spirituelle, il résolut de faire saisir Tyndale, qui en en était le principal organe.

‘ « The Church of Christ is the multitude of ail thern that believe in Christ, etc... » (Tyndale, Exposition of Maitheu;,pTo\ogüo.)

MISSION FOÜR SAISIR TYNDALE. 419

Déjà renvoyé de Henri dans les Pays-Bas, Hacket, avait fait mettre en prison Harman, négociant d’Anvers, l’un des principaux soutiens du réformateur anglais. Mais en vain Hacket a\ait-il demandé à Wolsey des documents propres à convaincre Harman de trahison (car le crime d’aimer la Bible ne suffisait pas pour le faire condamner dans le Brabant); l’envoyé était demeuré sans lettres d’Angleterre, et le dernier terme fixé par la loi étant écoulé, Harman et sa femme avaient été relâchés, après sept mois d’emprisonnement.

Toutefois, Wolsey n’avait pas été inactif. Le cardinal espérait trouver ailleurs la coopération que lui refusait Marguerite d’Autriche. C’était Tyndale qu’il lui fallait, et tout semblait indiquer qu’il était alors caché à Cologne ou dans ses environs. Wolsey, se rappelant le sénateur Rincke et les services qu’il lui avait déjà rendus, résolut de lui envoyer John West, religieux du couvent des Franciscains à Greenwich. West, dont l’esprit n’était pas d’une grande portée, était actif, fort désireux de se faire valoir, ets’etait distingué en Angleterre parmi les adversaires de la Réforme. Flatté de cette mission, ce moine vaniteux partit aussitôt pour Anvers accompagné d’un autre religieux, afin de saisir Tyndale, et même Roye, jadis son confrère à Greenwich, et qu’il y avait inutilement combattu.

Pendant que l’on conjurait sa perte, Tyndale composait divers écrits, les livrait à la presse, les envoyait en Angleterre, et priait Dieu nuit et jour d’éclairer son peuple. « Pourquoi vous donner tant de peine? lui disait-on. Us O brûleront vos livres comme ils ont brûlé l’Évangile !... — a Ils ne feront que ce que j’attends, répondait-il, s'ils me a brûlent aussi moi-même.» U entrevoyait déjà dans le lointain son bûcher; mais cette vue ne faisait qu’exciter son zèle. Caché, comme Luther à la Wartbourg, non toutefois dans un château, mais dans une humble maison, Tyndale, comme le réformateur saxon, traduisait nuit et jour les Écritures. Mais, n’ayant pas un électeur de Saxe pour le garder, il changeait de temps en temps de résidence.