DOCTRINE DE TYNDAIB SUR LES ROIS

le livre, et congédia son ministre. C’était précisément là ce qu’Anne avait espéré. Elle supplia le roi de lire le livre, et celui-ci le lui promit.

En effet Tuclor s’enfermant dans son cabinet, lut VObéissance du chrétien. Peu d’ouvrages étaient plus propres à l’éclairer, et nul, après la Bible, n’a eu plus d’influence sur la Réformation en Angleterre. Tyndale traitait de l’obéissance, a principe essentiel, disait-il, de toute commu- « nauté politique ou religieuse. » Il s’élevait contre le pouvoir illégitime des papes, qui usurpaient l’autorité légitime de Jésus-Christ et de sa Parole. 11 professait des doctrines politiques trop favorables sans doute au pouvoir absolu, mais propres à montrer que les réformateurs n’étaient pas, comme on le disait, des fauteurs de rébellion. Henri lisait dans ce livre ce qui suit ;

«Le roi est, dans ce monde, à la place de Dieu. Celui « qui résiste au roi résiste à Dieu, et celui qui juge le roi, « juge Dieu lui-même. Le roi est le ministre de Dieu pour te « défendre contre mille maux divers; c’est pourquoi, fût-il « le plus grand des tyrans, il est pour toi un bienfait de «Dieu; car il vaut mieux payer la dîme que de tout « perdre, et être maltraité par un homme que de l’être a par tous. »

— Vraiment, pensait le roi, voilà pour des rebelles de singulières doctrines! Il continuait :

« Le roi, s’il est chrétien, doit, à l’exemple de Jésus- « Christ, se donner lui-même pour le bien de ses sujets. Il « doit penser qu’ils ne sont pas son peuple, mais le peuple « même de Dieu, racheté par le sang de Jésus-Christ. « L’honmie le plus méprisé du royaume est (s’il est chréa tien) égal au roi dans le royaume de Christ. Que le roi a donc s’anéantisse lui-même, et devienne le frère du plus « pauvre de ses sujets. »

Il est probable que ces paroles satisfirent moins le monarque. Il poursuivit :

a Les empereurs et les rois sont devenus gujourd^hui les a exécuteurs des hautes-œuvres des papes, pour tuer tous

478 UN JUGEMENT ERRONÉ DE l’iIISTOIRE.

« ceux que ces pontifes condamnent, comme Ponce-Pilate « fut le bourreau des sacrificateurs pour crucifier Jésus- « Christ, »

Ceci semblait un peu fort à Henri VIII.

« Le pape n’a reçu de Christ d’autre pouvoir que celui « de prêcher la Parole de Dieu. C’est cette Parole qui doit « fçouverner . toutes choses, et non les décrets des pontifes. « In prœsentia majoris, cessât potestas minoris. Christ a « dit : Mon royaume n'est pas de ce monde; le pape donc, a qui a usurpé les droits de l’Empereur, est opposé à la « doctrine de Christ. Le roi n’a de comptes à rendre qu’à c< Dieu. Personne n’est exempt de l’obéissance qui lui est « due. Ni moines, ni évêques, ni papes, pe peuvent, s’ils « transgressent les lois, se soustraire à l’épée du prince. « Toute âme, dit l’Écriture (Rom. XIII), doit se soumettre « aux autorités ordonnées de Dieu*. »

« Quelle excellente lecture! s’écria Henri, quand il eut « terminé; vraiment, voilà un livre que tous les rois doi- « vent lire, et moi tout le premier *. »

Captivé par l’écrit de Tyndale, le roi commença à s’entretenir avec Anne de l’Église et du pape, et celle-ci, qui avait vu Marguerite de Valois s’efforcer d’instruire François I" sans en avoir l’air, s’efforça aussi d’éclairer Henri VIII. Elle n’eut pas sur lui l’influence qu’elle désirait; ce malheureux prince fut, jusqu’à la fin de sa vie, opposé à la Réformation évangélique; protestants et catholiques se sont également trompés quand ils l’ont considéré comme lui ayant été favorable. « En peu de temps, dit, au « terme de ce récit, le chroniqueur cité, par Strype, le roi, « par le moyen de cette vertueuse dame, eut les yeux ou- « verts à la vérité®. Il apprit à chercher cette vérité, à avan-

* Tyndale’s Works, edited by Russell, vol. 1, p.'212, 238, 274, 242, 244,220, 213.

* « This book is for me and ail kings to read. » (Strype, I, p. 172.)

s « The king by the help of this vertuous lady had his eyes opened Ip thé truth. » {Ibid.)