WOLSEY MENACÉ DU PRÆMÜNIRB

« elle a voulu montrer, par ce choix, qu’il se trouve parmi «les laïques, et mênje parmi les simples citoyens de l’An- « gleterre, des hommes dignes d’occuper tes hautes charges « du royaume, que jusqu’à cette heure les évêques et les « nobles ont cru seuls mériter*. » La Réformation, qui rendait la religion aux simples membres de l’Église, ôtait en même temps la puissance politique au clergé. Les prêtres avaient enlevé au peu|)le l’activité chrétienne et aux gouvernements le pouvoir; l’Évangile restituait aux uns et aux autres ce que les clercs avaient accaparé. Ce résultat devait être favorable aux intérêts de la religion; moins les rois et les peuples auront à craindre l’intrusion du pouvoir clérical dans les affaires du monde, plus aussi iis se livreront avec confiance au souille vivifiant de la foi..

More ne perdit pas de temps; jamais lord chancelier n’avait déployé tant d’activité. Il mit promptement à jour toutes les affaires qui traînaient dans les cours judiciaires, et installé le 2G octobre, il appela le 28 ou le 29 la cause deWolsey. «La couronne d’Angleterre, dit l’avocat géné- « ral, n’a jamais reconnu de suzerain, et a toujours relevé « immédiatement de Dieu même *. Or , ledit Thomas « Wolsey, légat à latere, a obtenu du pape certaines bulles « en vertu desquelles il a exercé, dès le 28 août 1523, « une autorité attentatoire au pouvoir de Sa Majesté et de « ses cours de justice. La couronne d’Angleterre ne doit « pas être soumise au pape ; nous accusons donc ledit « légat d’avoir enfreint le statut du prœmunire. »

Sans doute Henri avait eu , pour renverser Wolsey , d’autres motifs que celui qu’indiquait l’avocat général ; mais l’Angleterre avait des préoccupations plus élevées que celles de son monarque. Elle voyait dans Wolsey le complice du pape, et cette complicité était la véritable

1 a Which bishops and noblemen think lhey can only cieserve, » IMore’s Life, p. 272.)

* « Thfi Crown of England, free at ail times, bas becn in no carthley subjection, but immediately subject to God in ail Ihings. » (Herbert, p. 251.)