CALVIN ABRITE À PARIS

Paris dans la nie Saint-Martin, à l'enseigne du Pë~ Kcon, chez son ami de la Forge. Le pieux marchand et son épouse le reçurent avec la plus cordiale hospitalité, et craignant qu'il n'exposât de nouveau une vie si précieuse à l'Église, ils le conjurèrent de ne pas trop se fier à ce que l'on disait des dispositions du roi, et de se garder d'enseigner publiquement s'il ne voulait pas s'exposer à la mort1. La flamme de la persécution, qui paraissait éteinte, pouvait briller de nouveau à tout moment.

Un martyre, dont on lui rapportait les détails, était bien propre à appuyer ces règles de prudence. Calvin ne retrouvait pas à Paris ce chrétien fort et décidé, le chirurgien Pointet, qu'il avait souvent rencontré dans les assemblées1. Les moines auxquels cet homme hardi avait fait sur leur immoralité de si vertes leçons, avaient crié contre lui ; le curé Leclêrc, de Saint-André-des-Arts l'avait poursuivi ; il avait été enfermé dans la Conciergerie et condamné à être étranglé, puis brûlé; c'était payer bien cher les préceptes de morale qu'il avait donnés aux clercs. Avant l'heure du supplice, les geôliers l'avaient conduit dans la chapelle de la prison et l'y avaient laissé avec un moine devant une image. Le confesseur se mit à l'exhorter : « Mettez- « vous à genoux devant cette image, lui dit-il, et « demandez pardon de vos fautes. » Et voyant que son pénitent restait immobile, il le saisit par la main, pour lui faire prendre cette position. Mais Pointet, qui avait de sa nature « une grande véhé-

1 « Magnum vitœ periculura. » (Beza, Vita Calvini.) 1 Voir tome II de cette histoire, liv. II, chap. uni.

90 MARTYRE DE POINTET.

mence d'esprit, » repoussa vivement* le moine, et lui dit : « Satan ! retire-toi, et ne tente pas de me « faire idolâtrel » Le confesseur bouleversé, indigné, sortit précipitamment de la chapelle, monta dans la chambre criminelle, raconta ce qui venait <ie se passer au président et à deux conseillers, et les conjura de venir mettre cet homme à la raison. « C'est un forcené, il est hors de sens, » dirent les magistrats; et ils descendirent avec le confesseur. €es trois personnages qui venaient de condamner Pointet à être étranglé, lui ayant répété l'invitation que le moine lui avait faite, le prisonnier, que la persécution indignait, les caressa, dit le chroniqueur, comme il avait caressé le moine : ce Gens « sanguinaires, leur dit-il, meurtriers, brigands, a qui iniquement et contre toute raison mettez à « mort les enfants de Dieu!... » Les trois juges, émus et effrayés à leur tour, remontèrent dans la salle du tribunal; et là, échauffés décolère, ils aggravèrent la sentence, ajoutant que Pointet aurait avant toute autre opération, la langue coupée; cette langue ne les avait-elle pas appelés meurtriers? On espérait qu'il se montrerait alors plus facile , mais on se trompait. Le ferme chrétien ne pouvait plus parler; mais il se refusait à donner le moindre signe de rétractation et à baisser la tête devant une image. Les ennemis de la vérité, comme la chronique les appelle, voyant cela, eurent recours à une nouvelle aggravation de la sentence; ils condamnèrent Pointet à être brûlé tout vif; « ce « qui se fit le plus cruellement dont on se put « aviser. » Cette mort laissa une profonde irapres-