LE BECEVEUB DE NANTES

Tandis que ses anciens amis s'éloignaient de lui, de nouveaux s'approchaient. On voyait souvent entrer dans la boutique un receveur de Nantes, nommé Pierre Valeton. Comme du Bourg, il était « homme d'esprit et de crédit, » mais tandis que le marchand avait été instruit dans la solitude, par le Saint-Esprit, le receveur était venu à la connaissance de l'Évangile, par le moyen « de quelques ions personnages qu'il hantait *f » puis la lecture du Nouveau Testament l'avait affermi. Il ne s'en tint pas là. Étant à son aise, et ayant l'amour des livres, il achetait tous les écrits des réformateurs, qu'il pouvait se procurer. S'il en trouvait un dans quelque arrière-boutique de librairie, il le saisissait, en payait promptement la valeur, le mettait sous son habit, dans la crainte que le volume ne fût découvert, et se hâtait de retourner chez lui. Arrivé dans sa chambre, il le déposait au fond d'un coffre ou bahut, dont il gardait toujours la clef sur lui. Puis dès qu'il avait un moment, il fermait sa chambre , ouvrait son coffre, en tirait le livre précieux, et le lisait avidement. Il écoutait si personne ne venait, car quoiqu'il fût une âme fidèle , il était encore faible en la foi et avait peur d'être brûlé.

Tous ces hommes pieux accueillaient avec joie ceux qui montraient quelque amour pour l'Évangile. On voyait quelquefois dans leurs réunions un gentilhomme picard, qui demeurait chez l'amirale de Bonnivet, veuve du fameux favori de François I-r. Jean le Comte, c'était son. nom, était né à Étaples

1 Crespin, MartyroL, fol. 118.