JULES CAMILLE ET SA MACHINE

en 1500; il s'était attaché à Lefèvre, son compatriote ; if avait été avec lui auprès de Briçonnet, et ne l'avait quitté que pour entrer chez l'amirale, comme précepteur de ses trois fils. Assidu aux assemblées de la petite Église, il y parlait souvent et chacun appréciait sa connaissance des Écritures (il les lisait même en hébreu), sa bonne théologie et son talent pour exposer la vérité. Nous le retrouverons en Suisse.

Un autre personnage un peu étrange attirait l'attention de l'assemblée par son teint brun, son regard sombre, son air mystérieux. C'était un Italien célèbre, Jules Camille, de Forli (États de l'Église), philosophe, orateur, poëte, astrologue, philologue, mythologue, très versé dans la science cabalistique % qui prétendait communiquer avec les êtres élémentaires et avait travaillé quarante ans à construire une machine en forme de théâtre, remplie de petites niches, où il logeait toutes nos facultés et beaucoup d'autres choses encore, et au moyen de laquelle il prétendait enseigner toutes les sciences. François Ier l'ayant fait venir à Paris, Camille lui exhiba et lui expliqua sa machine merveilleuse; le roi en fut enchanté et lui donna cinq cents ducats. Quoique taciturne et rêveur > Camille recherchait pourtant les hommes pieux; Paleario parle de lui dans ses lettres *, et il se lia à Paris avec Sturm qui recevait volontiers dans sa maison les docteurs de tout pays. Celui-ci fut ravi de voir un savant, appelé d'Italie par le roi et dont tout le monde s'entretenait,

1 Tiraboschi, Lettere italiane, VII, p. 315. * Palearii Op., lib. I, ep. xvii.