LA CATELLE, DE LA FORGE ET CALVIN

Les plus nécessiteux même, étaient actifs pour les bonnes œuvres. Une pauvre femme nommée la Cateile s'était faite maîtresse d'école par amour pour les enfants. « Ce serait, disait-elle, une chose « par trop cruelle que d'exclure de la grâce de Dieu « ceux qui sont en tel âge ! »

Nul, parmi ces chrétiens évangéliques de Paris, n'avait autant de zèle que de la Forge. « Oncques ne fut son bien épargné aux pauvres, dit le chroniqueur \ » Il faisait imprimer à ses dépens la sainte Écriture, et aux aumônes qu'il distribuait il savait toujours joindre une parole de bonté, souvent un Évangile ou quelque autre livre pieux.

Cependant tout ne plaisait pas également à Calvin dans Paris. Il aimait à reconnaître la plaisance (la beauté) de la ville ; mais il s'effrayait en voyant à côté de ces palais magnifiques, des abîmes extrêmes, et, disait^il, « le profond des enfers. *. » Il éprouvait à cette vue une véhémente tristesse. Un mouvement immense s'accomplissait alors partout dans le monde. De même que le soleil du printemps fait lever les semences déposées dans la terre, — l'ivraie comme le bon grain, — le soleil de la liberté qui commençait à luire , ranimait non-seulement les germes de la vérité , mais quelquefois aussi ceux de Terreur. A cette vue, Calvin avait l'âme profondément attristée; mais il n'en restait pas là. Il avait reçu de Dieu la vocation de s'opposer aux fausses doctrines, et il s'apprêtait à le faire. C'est ici l'un des grands traits de son caractère. Il a com-

1 Crespin, MartyroL, fol. 113.