LA PÉNITENCE DU EOI

adorée comme si c'eût été le Seigneur lui-mêm— e.

Alors paraissait enfin François Ier, sans faste, à pied, tête nue, une torche ardente à la main1, comnL -^e un pénitent chargé d'expier les sacrilèges de sr ^n peuple. A chaque reposoir, il remettait sa torche jM""~m cardinal de Lorraine, joignait les mains et se prostei^o*nait, s'humiliant, non pour ses adultères, ses miner»* songes ou ses faux serments; il n'y pensait pas ;.mar — is pour l'audace de ceux qui ne voulaient pas lamesBt Il était suivi de la reine, des princes- et princesses des ambassadeurs étrangers, de toute la cour, d --^ chancelier de France, du Conseil, du Parlement &--*n robes écarlates, de l'Université, des autres compa- ^gnies et de sa garde. Tous marchaient deux à deux^**) « donnant toutes les marques d'une piété extraordi^S^ « naire. » Chacun tenait son flambeau allumé, da un profond silence. Des chants spirituels et des air funèbres interrompaient seuls de temps en temps W e calme de cette morne et lente procession.

Elle parcourut ainsi divers quartiers- de la capi — - — taie, suivie d'une foule immense de peuple, efcle^^^

habitants de chaque rue, se tenant devant leurs mai-

sons, sejetaienl à genoux au moment où passai^^ Thostie. La cohue était telle, que des bandes- d'archers, un bâton blanc à la main, placés dans toutes les rues, avaient peine à faire ouvrir le passage au cortège2.

Enfin la procession arriva à l'église Notre-Danne;

1 Garnier, Hist. de France, XXIV, p. 556.

* « fnnamera deniqae plebis mutitudrne. » (Florimond Rémond, Hist. de l'Hérésie, II, p. 229.) — Voir aussi le Journal d'un Bourgeois de Paris. — Fontaine, Hist. catholique. — Maimboung, Hist* du Calvinisme, et Chronique de François Itr.