UN SERMON DE NOËL

« voire de la mort, que les loups ne peuvent X^ « ravir de sa main * ! »

Tandis que ces scènes humbles et paisibles se paissaient dans les maisons évangéliques, le curé triomphait dans l'église. A peine la bataille était-elle terminée par la retraite des réformés, que fier de J^ victoire qu'il avait remportée avec des pierres et d« gros bâtons, ce prêtre avait posé le pieu dont il s'était armé, s'était couvert la tête, avait arrangé so** pourpoint un peu en désordre, mis ses habits sacerdotaux et était entré dans l'église de Boudry, rai* grave et composé. La voyant pleine et voulant lir^r parti de l'avantage qu'il avait obtenu, il était monté en chaire, et s'était écrié en sa burlesque éloquence : « Des étrangers viennent d'eux-mêmes « en ce pays. L'un arrive de Paris, l'autre accourt « de Lyon, un troisième de je ne sais où. Celui-ci se « fait appeler maître Antoine, celui-là maître Ber- « thoud, un troisième maître Guillaume, un qua- « trième maître Froment, avec orge ou avoine... Ils « portent un livre en leurs mains et se vantent d'avoir « le Saint-Esprit. Mais s'ils avaient le Saint-Esprit* « auraient-ils besoin d'un livre? Les apôtres qui « étaient, eux, pleins du Saint-Esprit, entendaient « sans livre toutes les langues et tous les mystères* & Mes frères! voulez-vous croire un étranger plutôt a qu'un homme du pays, que vous connaissez? Nô « vous arrêtez point avec ces diables ; ils vous mè- <c neraient en enfer; mais venez toujours à confesse, « comme tous vos devanciers l'ont fait; ouvrez-

1 Requête de MM. les gouverneurs de Bôle à MM. les maîtres bour- I ^ geois de Neuchâtel. (Msc. de Choupard.) 1^