CLAUDINE 8E SIGNE PUIS ÉCOUTE

tant elle était etnbabuynée (enjôlée1). Elle se promettait alors de ramener dans le bercail la damoi selle de Bourdigny.

Claudine entre dans la salle et s'assied en fac< du magicien par moquerie et dérision, dit le chro niqueur. Froment parait; il a un livre à la main. I monte, selon sa coutume, sur une table ronde, afii d'être mieux entendu* ; il ouvre son Nouveau Testa ment, en lit quelques paroles, puis il les applique Claudine, sans se soucier nullement de rassemblée et voulant afficher son catholicisme, se signe à plu sieurs reprises, faisant avec la main de grandes croi sur sa poitrine, et prononce en même temps quel ques prières. Froment continue son discours et dé ploie les trésors de l'Évangile. Claudine lève enfi les yeux, étonnée de ce qu'elle entend, et regard le ministre. Elle écoute ; bientôt il n'y a pas dai toute rassemblée un auditeur plus attentif. La voï de Froment toute seule se fût « évanouie, » ma elle entre dans l'entendement de cette femm* comme portée par l'Esprit de Dieu. On dirait quel] mange les paroles du prédicateur. Cependai un grand combat se livre en elle. Cette doctrio est-elle vraie, se disait-elle, puisque l'Église n'e parle pas? Ses regards se portaient obstinément su le livre du maître. Ce n'était pas un missel, pasu bréviaire... Il lui semblait tout plein dévie.

Froment « ayant parachevé le sermon, » les enfanfc et les adultes se levèrent et s'apprêtèrent à sortir. Claudine restait à sa place ; elle regardait le maître;

1 Froment, Gestes de Genève, p. 16.

* La sœur J. de Jussie, le Levain du Calvinisme, p. 49.