IL FAUT ÊTRE PRUDENTS GOMME LES SERPENT

<c lement que les enfants de Dieu seraient déçus - « C'est pourquoi il exhortait ses disciples à être prxm « dents comme des serpents et simples comme des corn « lombes. Notre Dieu ne veut pas avoir un peuple « fou, écervelé, mais doué d'une grande prudence « qui sache distinguer entre la doctrine de Dieue « celle des hommes. Celui qui ne Le sait pas s'égare, « et ressemble plutôt à un pourceau qui ne discerna « pas les choses bonnes des choses vilaines, et re « çoit tout à la volée... Ah ! si le serpent qui n'est « qu'une bête brute est si prudent en sa génération, « s'il ferme les oreilles pour ne pas ouïr la voixd» « l'enchanteur, s'il dépose sa vieille peau quand I* « temps de le faire est arrivé, ne craindrons-nous « pas de suivre la doctrine controuvée des hommes? « Ne poserons-nous pas notre ancienne peau, pour -« en revêtir une nouvelle ? Oui, il faut nous dé- « pouiller de notre vieille nature qui est le péché, ^ Satan, l'idolâtrie, l'impureté, les rapines, l'hypo- « crisie, l'orgueil, l'avarice, la fausse doctrine, et « revêtir l'homme nouveau qui est Christ... Il ne « nous servirait de rien d'entendre la Parole de « l'Évangile, si nous ne voulions changer nos vues « méchantes, — et de connaître les faux docteurs, a si nous ne voulions les éviter. Quoi ! connaissant « des bêtes venimeuses, habiterions-nous avec elles? 4 Voyant un plat de poison, ne nous garderions <r nous pas d'en manger?

« Mais Christ veut encore que nous soyons tw « phs comme des colombes. — Non d'une simplesse « d'hypocrisie monastique ou de bigoterie, mais de « simplesse de cœur, sans fiel, aimable comme