ON ENTRAÎNE FROMENT

par la conviction. Il n'y avait pas un moment à perdre, chacun comprenait ce qui arriverait à l'évan-

géliste, s'il venait à être saisi Il fallait le sauver.

Bernard donc s'élance de sa place, se précipite « fort échauffé » vers Froment, et lui crie d'une voix retentissante et de tous ses poumons ' : « Voici « tous les prêtres qui viennent en armes ! ... Le pro- « cureur fiscal et le lieutenant de la ville les accomc pagnent... Pour l'honneur de Dieu, descendez de « ce banc, et qu'on vous sauve la vie!... Sauvez- « vous... sauvez-vous !... » Froment ne voulait pas descendre. En vain le suppliait-on ; son cœur brûlait au dedans de lui ; il s'apercevait que sa parole remuait les âmes... Comment abandonner son oeuvre dans un moment si décisif? Mais déjà les prêtres et les arquebusiers s'approchaient; déjà quelques huguenots mettaient la main sur leur épée et s'apprêtaient à repousser la cohorte sacerdotale. Il y aura des blessés, il y aura des morts. « De grâce, dit Bernard, pour l'honneur ff de Dieu, évitons l'effusion du sang. » Froment n^ peut résister à ces paroles. Quelques-uns de ses a*£iis le saisissent, le descendent de dessus le banc e* l'entraînent. Us le font passer secrètement par u**e petite allée et ils arrivent ainsi dans la maison d^ Jean Chautemps. La porte s'ouvre et l'évangéti^te est caché dans un lieu secret. En vain les prêtes et les soldats s'étaient-ils efforcés de l'atteindre; ^ masse des auditeurs s'était mise entre eux et lui. Lô lieutenant commanda au peuple, « sous grosse

1 « Anhelo pulmone, in effusissimam vocem laxato. » (Spanheim, Geneva restituia, p. 52.)