DE LA MÀ1SONNEUVE A BERNE

maine d'Arlod et Claude Bernard furent informés de leur dessein. Ils étaient embarrassés; comprenant que cette démarche pourrait coûter la tête à ceux qui la faisaient ; le courage des deux patriotes les touchait, a Nous croyons suivre la volonté de « Dieu, » dit de la Maisonneuve. « Eh bien,, replia qua d'Artod* nous n& vous donnons aucune in- « struçtion ni de bouche, ni par écrit; nous vous a disons seulement : Faites ce que Dieu vwf iwpia reral » C'est avec cette parole chrétienne, consignée dans les registres, que les deu;x Genevois partirent pour Berne *.

A peine y étaient-ils arrivés que se présentant devant le conseil, ils exposèrent comment le. clergé s'efforçait d'étouffer dans leur naissance les germes de la foi. JLes Bernois n'hésitèrçnt pas; grandement irrités de la violence dont, malgré leurs lettres de recommandation, les Genevois avaient usé envers Farel*, ils répondirent qu'ils feraient tout pour maintenir l'Çvangile dans Genève.

Le mardi 25 mars le conseil de Genève s'assembla. Il y avait évidemment quelque chose de nouveau; plusieurs des membres avaient l'air inquiet j d'autres paraissaient joyeux. Le premier syndic, du Crest, dévoué à l'Église romaine, annonça d'un air consterné qu'il venait de recevoir une lettre de Berne qui adressait au conseil de Genève une verte réprimande. En effet les Bernois, n'usant d'aucun ménagement, se plaignaient « des violences.; faites à

1 Registres du conseil du 29 mars 1533. — Msc. de Gautier. * « Violentia qua in Farellum saevitum.» (Spanheim, Geneva restitua, p. 57.)

BERNE DEMANDE Lk LIBERTÉ DES CULTES. 481

« Farel et de la persécution organisée dans Genève « contre la foi évangélique. Sommes ébahis, dite saient-ils, que, en votre cité, la foi en Jésus-Christ « et ceux qui la veulent soient ainsi molestés... « Vous ne voulez souffrir que la Parole de Dieu soit « librement annoncée ; et déchassez les prêcheurs « d'icelle1. »

Cette lettre troubla tout le conseil. « Si nous ac- « cordons ce que Berne demande, les prêtres susci- « teront de nouvelles rumeurs, disait-on ; si nous le ce refusons, Berne rompra l'alliance et les réformés « se soulèveront. » De quelque côlé qu'on se tournât , le danger était imminent. « De sorte, ajoute « le registre, qu'on n'a su que répondre là-dessus. » Presque tous étaient irrités contre de la Maisonneuve et Salomon. Ils furent amenés devant le conseil. Us reconnurent qu'ils avaient été à Berne et avaient sollicité les lettres que le conseil avait reçues. » Alors plusieurs mamelouks crièrent à la trahison. Mais la conscience de ces deux nobles citoyens leur rendait témoignage qu'ils avaient servi la cause de la justice et de la liberté ; ils demeurèrent fermes. Le conseil troublé, indécis, renvoya au lendemain pour examiner ce qu'il y avait à faire \

L'agitation passa de la salle du conseil dans celle du chapitre, puis dans toute la ville. Chacun parlait de ce que Berne demandait pleine liberté pour l'Évangile. Les chanoines, les prêtres, les laïques les plus dévots étaient unanimes pour s'y refuser ;

* Lettre de Berne du 20 mars. (Archives msc. de Genève, n* 1090.) s Registres du conseil du 25 mars 1533. — Msc. de Gautier. III 31

482 DEUX CKNTS CATHOLIQUES DEYAOT US GOJfttlL.

le hardi Thomas Moine devint l'âme de ce mouvement. On décida, sur sa demande, d'intimider le conseil et d'obtenir de lui la suppression totale des assemblées évangéliques., Aussitôt les plus zélés du parti se répandent dans la ville et vont de maison en maison \ En même temps, Moine rassemble quelques-uns de ses amis, il leur propose de se présenter en masse au conseil ; leur nombre, sans doute, imposera aux syndics, et les catholiques obtiendront leurs demandes. Cette démarche futrésolue et l'on se donna rendez-vous pour le lendemain.

Ce jour-là ,, le conseil étant assemblé ,. apprit qu'un nombre considérable de bourgeois demandaient audience, et. l'on vit aussitôt enlxer dans lt salle Thomas Moine, B. Faulchon, François du Crest, Perce val de Pesmes, André Maillard et d'autres citoyens au nombre d'environ deux cents; leur visage portait l'empreinte de passions véhémentes. « Très honorés seigneurs, dit Moine qui maniait le « mieux la parole, malgré l'édit qui nous ordonne «<de vivre comme des frères, plusieurs s'efforcent « de semer le désordre. Il y en a qui sont allés à « Berne ; et les seigneurs de cette ville vous ont « écrit une lettre qui trouble toute la cité... Qui « sont-ils ces hommes coupables qui vont à l'étaan- « ger dénoncer leur patrie ? Ont-ils été députés par « le conseil? Quelles instructions ont-ils reçues? « Quelle réponse vous ont-ils rapportée ? Nous sap- « plions qu'on, nous apprenne ces choses. Nous

1 « Àccendunt.clerici plebem sibi obnoxiam.» (Spanheim, G«#* restituta, p. S7-)

reniions les connaître; nous voulons savoir si rien te s'est fait qui tende à la ruioe de la républipie... »

Le syndic, ahuri de cette harangue,, pria Moine Les siens de donner liberté, et le? conseil embarse, résolut de traîner la chose en longueur. « Nous ferons tout au; monde pour amener à bien ;elte difficile affaire,, répondit le syndic, nous assemblerons les Soixante, les Deux -Cents r les ïhefs de< familley et même s'il est nécessaire le xraseil général..., toute la république! Contenez-vous de cette promesse. * « Nous avons reçui change , répondit Moine , l'exiger que vous fissiez paraître devant nous œux qui ont été à Berne ;• nous ne sortirons pas de la salle que nous ne les ayons vus. Si vous le les appelez pas, notre irons tes chercher... » À l'ouïe de ces paroles^ le conseil fut effrayé, el tumulte ! quelles violences dans la saltty si deux huguenots paraissaient en présence de ces holiques échauffés!... Les syndics répondirent 9 Ton informerait l'orateur. Cette réponse dilate mit les mamelouks hors d'eux-mêmes. Ce ne ptas Moine seulement qui répondit ; les deux ils hommes qui l'entouraient levèrent la main et trièrent d'une voix menaçante : « Justice ! justice ! [»e Ton tienne ce qui a été promis à Messieurs Le Fribourg, savoir que Genève gardera la foi le ses pères. » Les syndics effrayés, sWoncèrent ** des manière» excessivement douces, dît un mascrit, d'apaiser le tumulte; et les deux ceuts caciques mécontents retournèrent chez eux avec