LES CÀTH0LIQUK8 SE RÉUNI88ENT DANS SAINT-PIERRE

ment l'évéque reprendrait son ancien pouvoir, mais que ce prélat, ayant vu la Réforme sur le point de triompher, se jetterait dans les bras de la Savoie, comme le seul pouvoir capable de sauver la foi romaine. Le conseil, placé entre ces deux courants impétueux, resta dans son indécision ordinaire, et ne se prononça ni pour ni contre. C'était ce qu'attendaient les chefs du parti romain. Tout se prépara pour exécuter la conspiration (c'est le mot de Froment), ourdie la nuit précédente i.

La cathédrale avait été désignée comme lieu du rendez-vous. Le premier qui y entra fut le vaillant chanoine Pierre Wernli. Il était armé des pieds à la tête et s'avançait dans le sanctuaire, comme un général se rend à la bataille. Frère d'un capitaine du roi de France, Wernli maniait l'épée aussi bien que lui ; doué de la nature des Hercule et des Samson, il prétendait comme l'un, jeter Cerbère hors de la cité, et comme l'autre ébranler les colonnes du temple, « Nous ferons, disait-il à ceux qui l'once touraient dans Saint-Pierre, nous ferons couper a la tête à ceux qui sont allés à Berne et à tous et leurs amis. » Trois cents chanoines et prêtres armés arrivèrent après lui ; puis un grand nombre de leurs adhérents laïques. « Les luthériens nous me- « nacent , disait -on au milieu de ces bandes « échauffées, ils veulent saccager les églises et les « couvents! » Cette fable ne pouvait manquer d'échauffer les esprits.

. Les huguenots, informés du complot formé chez

* Froment, Gestes de Genève, p. 50. — lise, de Roset, CArof.* liv. n, ch. x. — Msc. de Gautier.