LA FÊTE DU SAINT-SUAIRE

sainte Écriture, les plus ardents fauteurs du catholicisme étaient fiers d'exhiber sur une toile les traits que quinze siècles, disaient-ils, n'avaient pu effacer. Pour donner plus de relief à la fête, le vicaire général chargea de l'office Pierre Werali, regardé comme l'un des plus considérables d'entre ses chanoines, et qui était à la tête des plus belliqueux. Le concours fut nombreux; une grande ferveur, de secrètes émotions, d'ardentes dévotions rendirent ce jour-là le culte plus solennel. Wernli avait revêtu ses plus beaux habits sacerdotaux et présidait à la fête avec un religieux enthousiasme et un superbe orgueil. Il était fanatique mais sincère. Sa devise était: « Tout pour l'honneur de Dieu et de la sainte « Église. » Convaincu de l'efficace du sacrifice de la messe, il dit l'tfifroSf, chanta l'offertoire, consacra l'hostie et fit l'élévation. Les accents émus qui sortaient de son cœur retentissaient sous les voûtes de la cathédrale, ce Quelle belle voix! di- « sait-on, quel bel homme! Au monde il n'y a « tel officier, et de dix ans on a vu faire si bel « office à Genève * ! . . » Après la messe du saintsuaire les catholiques ne doutèrent plus du triomphe prochain de l'Église.

Un nouveau combat allait commencer. Nous n'oublions pas le peu d'étendue du champ de bataille. Nous ne racontons pas les destinées de l'empire des Perses, des Romains, des Russes ou des Allemands; mais celles d'une petite ville, entourée d'un petit territoire. Tout est ici sur une petite

1 La sœur J. de Jussie, le Levain du Calvinisme, p. 68.