UNE PHASE NOUVELLE

il les ouvrait, les lisait et apaisait la soif de connaissance dont il était dévoré. Une retraite savante comme celle qui lui était alors donnée fut toujours le rêve de sa vie. De pieuses réflexions se presh saient dans son cœur, et s'il avait eu pendant sa fuite des moments d'obscurité, la lumière se faisait maintenant dans son âme. « Ah ! disait-il plus tard, « les causes de ce qui nous advient sont souvent «tellement cachées, que les affaires humaines « nous semblent tourner et virer à la volée, comme « sur une roue, et que notre chair nous sollicite à « gronder contre Dieu, de ce qu'il se joue des < hommes, en les disséminant çà et là comme des

« balles ; mais l'issue nous montre que Dieu

« fait le guet pour le salut des fidèles l. »

Une époque, une phase nouvelle commençait alors pour Calvin ; il Sortait de l'école; il allait entrer dans la vie; une pause était nécessaire. Le futur réformateur, avant de se lancer dans les tourbillons d'une existence agitée, devait se retremper dans le feu de la Parole divine et de la prière. De grandes luttes l'attendaient : l'Eglise se réveillait du sommeil de la mort ; elle rejetait le suaire de la papauté; elle se levait de la tombe. Un même cri se faisait entendre parmi tous les peuples de l'Occident. Un moine avait demandé la sainte Ecriture de Dieu, à Worms, en présence de la diète impériale; un prêtre l'avait demandée à Zurich; des étudiants l'avaient demandée à Cambridge ; une assemblée de princes avait déclaré, à

1 Calvin, Institution, livre I, chap. xvii.

10 Doxopoua u. yiwi ne gwhre.

Spire, ne vouloic eatendne que 1» prédicatiou de cette Parole céleste, et ses virantes doctrioes avaient été solennellemeat confessées à Augsbourg, devant Charles-Quint. l'Allemagne. r la Suisse, l'A^gl*terre, les Pays-Bas, l'Ilalw^ toute l'Europe s'agitait à la vt*e de cette foi nouvelle qui sortait du tombeau des siècljes.,.*. La France elle-même en était émue» Comment un jeune homme si mo* des(er si timide, qui redoutait si fort le eottlact avee les passions des hommes, cornant Calvii livretraiMl Us combats, de la foi s'il na recevait, dans la retraite du désert, le bapbêma d'Esprit et de fe«t?

Ce baptême ne lui manqua pas. Seul^ obligé de se cacher, i! éprouva une paix et une jple inté* neutres qu'il n'avait jamais commues. « Par l'exer- « cice de la croix, disait-H> le Fils de Dieu nous « reçoit dans son ordre et nous fait participants die « sa gloire. » Aussi donnait-il à l'obscure Angonlèrne un nom bien extraordinaire ; il l'appela Doxopolis, « vilie de gloire \ » c'est ainsi q«e ses lettres étaient datées. Oh! que cette retraite lui était agréable et glorieuse ! Il avait trouvé sa Waribùurg, son Patmos, et ne pouvant cacher plus loogtemps à ses amis la bonheur dont il jouissait , il écrivit à François Daniel d'Orléans. « Que ne piais-je un « instant m»' entretenir avec vous, lui dit-9, non « sans doute pour vous occuper de*, mes débats et «c de mes contestations; pourquoi le feraisrje? Je « pense que ce qui vous intéresse le plus à cette « heure, est de savoir que je suis bien et que, si « Ton tient compte de cette indolence que vous con-

LK JOD TIUNQIHUE. 11

« naissez* j'avance dams mes études l. » Puis après avoir parié de ta. bouté de du Tillet, de sa propre responsabilité, de l'usage qu'il doit faire de ses loisirs..., la joie qui remplit sou coeur déborde, et il s'écrie pie» de reconnaissance : « Okl que je « m'estimerais heureux si je pouvais passer dans la

* paix dont je jouis maintenant, ce temps de re- « traite et d'exil*. Le Seigneur, dont la providence « prévoit tout, y pourvoira. L'expérience m'a ap- « pris qoe nous ne pouvons découvrir longtemps à « l'avance ce qui doit nous arriver. Au moment où « je me promettais le repos, l'orage a fondu ioopi-

* nément sur moL Et puis lorsque je pensais que

* quelque demeure affreuse allait être mon parc tage, un nid tranquille m'était au contraire pré-

« paré3 Tout cela c'est la main de Dieu qui l'a

« fait. Qh! confions-nous seulement en lui, et lui- « même s'inquiétera de nous. » Ainsi Calvin poursuivi, se trouvait à Angoulême, sous la main de Dieu, comme un jeune oiseau, chassé par l'orange et qui s'est réfugié dans le nid, sous l'aile de sa mère. Quelle gracieuse image !

Le jeune chanoine prenait l'intérêt te plus vif an sort de son hôte, et il espérait voir l'hospitalité qu'il lui donnait, porter des fruits précieux pour les lettres et pour l'Évangile. Calvin, trop humble pour

1 « Et pro ea quam nosti desidia, nonnihil studendo proficere. » (Use. de- la BiMiothèque de Berne, vol. 450. Calvin à Pr. Daniel. Doxo-

1 « Si id temporis quod vel exilio, vel secessui âeatinatam est, tanto in otio tranrigere datai», proclare mecam agi exisftimabo. »(Ibtd.)

* « Nidas, ndhi, in tranqmllo oetaponebatur prater opinkmein. » (Ibid.)