SES PREMIÈRES PROVOCATIONS

« pavé. » Quant aux deux autres, « ces chiens pri- « rent la fuite, » ainsi que porte le bulletin de Sainte- Claire.

Dans ce moment, Wernli et ceux qui le suivaient arrivaient sur la place. La nuit était profonde ; les étoiles donnaient seules une obscure clarté; les hommes paraissaient comme des ombres, et il était difficile de distinguer ses amis de ses ennemis ; des bruits sourds et confus, des sons inarticulés, des marques d'approbation ou de colère sortaient du milieu des ténèbres. C'était comme le sourd mugissement de la mer, au moment où l'orage va éclater. Pendant quelques secondes, un grand silence ; puis tout à coup de vives clameurs. Au moment où arrivait le chanoine, le casque en tête, armé de pied en cap, il entendit les cris des réformés, et ému de colère , il agita sa hallebarde et la poussa vivement de leur côté en criant, dans son patois de Fribourg : c Cher Dieu! où sont ces luthériens, qui disent du « mal de notre loi?... Sang Deyl où sont-ils*?... » et il ajoutait un gros jurement; puis se tournant vers ceux qui le suivaient ? « Bons chrétiens, disait-il, « courage! n'épargnons pas ces canailles. » On eût dit le fameux géant Goliath, qui, un casque d'airain sur la tète, armé d'une cuirasse, la hallebarde à la main, insultait les troupes d'Israël \

A peine le chanoine-capitaine avait-il ainsi donné le signal, que le combat s'engagea. C'était ui*e belle

1 La sœur J. de Jussie, le Levain du Calvinisme, p. 63. — Use. de Gautier. — Registres du conseil du 11 mai.

» « Char Dey, o sont tey ces toux Luthérians. — Sang Dey, — o son tey ?» (Msc. de Choupard.) — Froment, Gestes de Genève, p. 58.

8 1 Samuel, XVII.