BERNE PROPOSE LA. LIBERTÉ

« tendu, dit le sieur de Diesbach ; le seul moyen « d'avoir la paix, c'est de permettre à chacun de a suivre les mouvements de sa conscience, en telle sorte a que personne ne soit contraint1. Que la messe, les « fêtes, les images demeurent pour ceux qui les « veulent; mais que la prédication de l'Évangile « soit accordée à ceux qui la désirent et qu'on leur « assigne à cet effet l'une des sept églises parois- « siales. Que personne ne soit méprisé pour aller à « la messe. Que chacun demeure en sa volonté et m « son franc arbitre \ — De plus, comme l'Ancien et « le Nouveau Testament sont le fondement de notre « foi et que tous ceux qui suivent l'Évangile ne « peuvent se passer de cette lecture, qu'il soit perce mis au libraire de vendre publiquement la sainte « Écriture et quelques autres livres de piété. » Ainsi, liberté pour tous, tel était le grand et salutaire principe proclamé alors dans Genève. Cette théorie qui rend à Dieu l'honneur et donne à l'homme, l'indépendance ne devait être généralement admise que deux ou trois cents ans plus tard. Mais nous constatons l'époque, où ce droit a été proclamé. On prétend quelquefois que l'idée d'une liberté pour tous n'est venue qu'au dix-huitième siècle, qu'elle fut mise en avant pour la première fois par des esprits forts d; Angleterre, de France ou de Hollande. Non, la liberté religieuse, comme la liberté politique fit il y a plus de trois siècles à Genève ses premières et saintes réclamations. La Suisse et la Réforme Sont ici les premières en

1 Ce sont les expressions mêmes des Registres du conseil du 27 mai. 1 Ce sont encore les mots des Registres.

566 dits du 27 mai 1533.

date. Ces principes étaient si simples et si vrais que le conseil fut convaincu; toutefois en face de redoutables adversaires, il craignait sa faiblesse. Les syndics répondirent à Messieurs de Berne: « Demeurez avec nous pour nous aider! » Le 27 mai 1533, mérite une marque d'honneur dans les annales de la liberté religieuse.