HUGUENOTS ET ÉVÀHGÉUQUES 8A.18IS

vont eux et ils entrèrent dans les antichambres de Monseigneur. Mais à peine étaient-ils arrivés, comptant sur la gracieuse audience qui leur avait été promise, qu'ils furent saisis, fort étroitement liés, et conduits dans la prison épiscopale1. Le bouillant Perrin, le courageux Yandel furent eux-mêmes obligés de céder à la force. Les sergents de révoque les descendirent dans les cachots, et comme si les cordes, les portes de fer et les verrous ne suffisaient pas, on leur enferra pieds et mains aux ceps*.

Quand on vint l'annoncer au prince-prélat, ce fut Tune des nouvelles les plus réjouissantes qui lui eussent été jamais apportées. Il respira. Pourtant, il n'était pas entièrement satisfait; il lui manquait quelques prisonniers auxquels il tenait particulièrement, Levet et Chautemps surtout. Mais si les maris avaient disparu, leurs femmes pouvaient payer pour eux. Pierre de La Baume demanda que Jaquéma Chautemps fut saisie; toutefois Claudine Levet resta en liberté. Claudine était une chrétienne pieuse, ferme sans doute dans la foi, mais d'un esprit doux. On l'épargna. Jaquéma instruite, oa s'en souvient, par Olivétan, avait peut-être quelque chose de cette décision courageuse qui se trouvait dans le cousin de Calvin et dans Calvin lui-même. Claudine était la femme du Nouveau Testament; Jaquéma nous semble avoir plutôt rappelé les héroïnes de l'Ancien. Il est à regretter que nous n'ayons pas sur elle les mêmes lumières que sur Claudine. Quoi

t Froment, Gestes de Genève, p. 62.

* Ibid.

JÀQTJÉMÀ BN TOISON POUR SON MARI. 583

qu'il en soit, elle paya pour son mari. La femme délicate, l'épouse de l'un des premiers personnages de la cité, accoutumée aux douceurs de la vie, qui avait eu, pendant plusieurs années pour précepteur de ses enfants, l'un des écrivains français les plus originaux de cette époque, fut mise dans une étroite prison, et traitée rudement comme un conspirateur. Les tempe antiques et les temps modernes ont connu plus d'une fois des dévouements conjugaux. Bien des femmes, voyant leurs époux menacés d'une fin cruelle, ont pu leur dire :

... Et quel autre que moi A le droit d'y prétendre et de mourir pour toi1!

La Réformation aussi en a fourni des exemples.

Une partie des chefs huguenots se trouvant en prison, le prince-évêque et ses intimes délibérèrent sur ce qu'il fallait en faire. Il ne pouvait être question de les faire mourir publiquement dans Genève, comme Berthelier. Le plus simple serait de les décapiter secrètement dans les cachots ; mais cela se saurait aussitôt, et causerait de terribles émeutes, a On n'osait pas les faire mourir dans la ville par « crainte du peuple*. » Les conseillais de l'évèque et prince proposèrent de les faire sorti p de Genève, pendant la nuit, dans une barque, et de les emmener ou à Fribourg qui demandait des holocaustes pour venger la mort de Wernli, ou au château de Chillon, où était déjà Bonivard, ou à Jussy près de la

1 Alceste, fille de Pélias. ,

* Froment, Gestes de Genève, p. 62.

584 FRÀYEUB DE l'ÉVÉQUE.

montagne des Voirons et enfin au château fort de Gaillard au pied du Salève; « et Mec, en faire à leur « plaisir1. » Ce fut le projet auquel on s'arrêta et les ordres furent donnés pour l'accomplir.

Ainsi tout marchait au gré de l'évéque. Quelques-uns des principaux huguenots allant être expédiés hors de Genève, il fallait ce prendre d'autres a citoyens après ceux-ci, et les faire aussi réduire*; » c'est-à-dire emmener hors de la ville, car la crainte du peuple ne cessait de poursuivre l'évêque. 11 pensait donc à continuer l'œuvre qu'il avait entreprise, quand on vint lui apporter une nouvelle qui jeta un grand trouble dans son esprit.

Un de ses agents, chargé par lui de surveiller ce qui se passait dans la ville vint lui apprendre que non-seulement Baudichon de la Maisonneuve s'était échappé, mais encore qu'il allait à Berne demander

du secours Quelle contrariété, quel danger! Si

le fugitif ramène lès Bernois, ils prendront la défense de l'hérésie elle triomphera. Plus le coup

que La Baume voulait frapper était fort, plus il était dangereux qu'il manquât... Aussi était-il dans un grand effroi et dans une grande colère. Il ordonna à ses officiers de poursuivre ceux qui s'étaient échappés, de prendre des chevaux pour les atteindre. . . et de les amener liés dans la prison, où les attendaient leurs amis. Mais il ne se contentait pas d'envoyer à la poursuite des fugitifs les gens dont il pouvait disposer, il en voulait d'autres encore pour les traquer, les prendre par derrière et par devant,

1 Froment, Gestes de Genève, p. 62.

« lbid.