LEFÈVRE PRÉDIT A CALVIN SON AVENIR

Il lui montra qu'il fallait tout recevoir de la Parole, et de la grâce de Dieu. Il parla avec clarté, avec décision, avec vie. Lefèvre ému, fit un retour sur lui-même et pleura. «Hélas! dit-il, je connais la « vérité, mais je me tiens à l'écart de ceux qui la « professent. » Il se remit pourtant de son trouble ; il essuya ses larmes, et voyant son jeune compatriote « rejeter toutes empcslres (entraves) de ce monde, et « s'apprêter à guerroyer sous' l'enseigne de Jésusce Christ, » il l'examina plus attentivement et se demanda s'il n'avait pas devant lui le futur réformateur qu'il avait jadis annoncé * : « Jeune homme, « lui dit-il, vous serez un jour un puissant instru- « ment du Seigneur "... Le monde résistera obsticc nément à Jésus-Christ et il vous semblera que « tout conspire contre le Fils de Dieu ; mais demeu- « rez ferme sur ce rocher, et plusieurs se briseront « contre lui. Dieu se servira de vous pour restaurer « en France le royaume du ciel5. » En 1509, Luther ayant l'âge que Calvin avait en 1534, entendait de la bouche d'un vieux docteur la même prophétie.

Toutefois, si nous devons en croire un historien catholique, le vieillard n'en resta pas là. Ses regards , arrêtés avec complaisance sur le jeune homme, trahissaient quelque crainte. Il lui semblait voir un jeune coursier dont l'élan serait sans doute admirable, mais qui pourrait avoir de fâcheux écarts. « Tenez-vous en garde, ajouta-t-il,

1 « Futurum augurans. » (Beza, Vita Calvini.)

* « Insigne instrumentum. » (Ibid,)

3 « Cœlestis in Gallia instaurant! i regni. » (Ibid.)