RÉVEIL ET RENOUVELLEMENT

près de la petite rivière du Gain on dans d'autres campagnes, le jeune docteur leur parlait ouverte* ment de l'éternité et de Christ.

Ce n'était pas en effet de théologie scolastique | et de formules métaphysiques, qu'il était question entre eux ; Calvin allait à la conquête des âmes. Il demandait dans chaque homme la formation d'un nouvel homme et ne faisait cas d'autre chose. Au milieu des désespérantes faiblesses et des besoins immenses de l'humanité déchue, une grande restauration spirituelle devait s'opérer; l'heure était vernie, et pour accomplir cette œuvre, il fallait de nobles individualités, revêtues de la puissance d'en bat. Or Calvin a été l'un de ces hommes forts, qie Dieu a envoyés au secours des défaillances humaines. Au moment du réveil, après le sommeil du Moyen âge, le Père céleste faisait don à l'humanité de puissances créatrices. L'Évangile rendu alors au monde, avait une beauté qui attirait les âmes et une autorité qui produisait en elles une obéissance absolue; ce sont là deux éléments régé- Bérateurs. Partout en Europe, des prophètes paraissaient parmi le peuple, et ils ne prophétisaient pas de leur propre mouvement. Au-dessus d'eux était Dieu, souverain, libre, vivant, surnaturel, qui opérait avec une souveraine puissance.

Calvin allait commencer dans Poitiers même l'œuvre de régénération. En effet, il ne s'écoula pas longtemps sans que de nombreux auditeurs se pressassent autour de lui. Quelques-uns étaient repoussés par ses paroles. Il y en avait qui ne demandaient que « riotes et cavillations» (disputes et sophismes),