QUELQUES PATRIOTES SE RÉUNISSENT

patriotes se rendirent au Molard : ils arrivaient du côté du Rhône, du côté de Rive ou de la Cité; ceux qui venaient du haut de la ville, descendaient la rue du Perron. En marchant, ils s'entretenaient de la tyrannie de Tévêque et des complots des princes de Savoie. L'un de ceux qui paraissaient avoir le plus d'influence était Amédée de Joye, né de parents distingués, probes et louables, qui l'avaient vertueusement élevé. La voix publique, tout en disant qu'il était bon vivant, ajoutait qu'il était honnête, nullement trompeur, et qu'il fréquentait tous les hommes de bien de la ville; il exerçait l'honorable profession de vendeur d'aromates et d'apothicaire, et il avait constamment joui, dans son état, d'une très bonne réputation. Non loin de lui, se trouvait André Navis; un changement s'était accompli dans le fils du procureur fiscal ; la cause de la liberté s'était présentée à cette âme ardente dans toute sa beauté ; il avait cru trouver en elle le bien inconnu qu'il cherchait avec avidité; son imagination s'était enflammée, son cœur avait été ému, et quittant le parti savoyard, dont son père était l'un des chefs, il s'était jeté avec sa fougue naturelle du côté de l'indépendance. Un de ses amis l'avait suivi, jeune homme d'environ vingt-quatre ans, Jean Biderman dit Blanchet. Plein d'esprit naturel, ennemi du travail, grand ami de la plaisanterie, Blanchet « trottait sans cesse çà et là, x> ramassait tous les bruits, les répandait à tort et à travers, et se faisait des affaires avec tout le monde. Il avait pourtant au fond le cœur sensible, et la tyrannie de Tévêque l'indignait. Berlhelier, arrivé l'un des pre-

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miers dans la salle , (XMisidérait attentivement œ» jeunes gens et les hommes plus graves qui se joignaient à eux, et éprouvait à leur vue un sentiment de bonheur. Il y avait en lui un être supérieur aux folies des banque!». Le train journalier, le& petites psfôsions, la vulgarité des esprits, la vie telle qu'il l'avait connue jusqu'alors , le fatiguaient. Enfin il avait devant lui une assemblée réunie pour la noble cause de l^indépendance ; aussi serraitril affectueusement la mam à tous ceux qui arrivaient. La cloche de vêpres sonna dans ce moment à la vieille église de la Madeleine, et se fit distinctement entendre au Molard. Il y avait alors autour de Berthelier environ cinquante citoyens, petite assemblée et pourtant plus nombreuse que celle de Walther Fûrst et de ses amis. D'ailleurs, tous les cœurs nobles qui battaient dans Genève n'étaient*ils pas d'accord avec ces cinquante patriotes * ?

Le cercle se forma autour de Berthelier, on fit silence ; l'héroïque citoyen rappela que dès les temps les plus antiques Genève avait été libre ; mais que depuis un ou deux siècles les princes de Savoie voulaient l'asservir, et que le duc n'attendait que le moment favorable pour imposer à leur patrie sa souveraineté usurpée. Puis fixant sur ses auditeurs son noble regard, il leur demanda s'ils voulaient transmettre à leurs enfants au lieu de la liberté... la servitude ? Les citoyens répondirent non, et s'en*-

^G9\ifTe, Matériaux pour f histoire de Genève, U, p. 199^ Î06, «10, pastùH,

LE SfiRMENT BSS PATK<OTBS. l.#3

quireni a vecr anxiété commeai les libertés de la ville pouvaient être sauvées ? « Coaiineii>t ? dit BerlheUer. « Ea étant unis, en oubliant nos querelles particu- <E lièresy en nous opposant d'uae Âme aflaaitne à ce « que nos droits soient violés. Nous avons tous les <c mêmes franchises, ayons tous le même cceur. Si « les officiers de Tévéqne mettent la main sur l'un de « nous, que tous les autres le défendent avec leurs ce armes, avec leurs ongles, avec leurs dents M... » Puis il s'écria : c Qui iûmche Vun touche Vautre l » A ces mots, tous levèrent la main et dirent : « Oui 1 ce oui! un méoie cœur! un commun accord! Qui « touche l'un touche l'autre! » — «Eh bien, reprit « BertheUer, que ce mol soit le nom de notre al«a liance, mais soyons fidèles à cette noble devise. « Si les sergents de l'évêque conduisent l'ua de a nous en prison, arraehons-le de leurs mains. S'ils a se Uvrent à des exactions c<mpables, allons cherce cher jusque dans leurs maisons leurs abominables ce rapines, n Et il répéta de sa grande voix : <c Qui a touche Vun touche Vautre ! » Pourtant, au milieu de l'enthousiasme, on remarquait sur quelques visages des signes de crainte. Un citoyen demanda, avec quelque angoisse, ce que l'on ferait si Monseigneur de Genève, aidé de Son Altesse,, attaquait la ville avec une forte armée. «N'ayons peur de a rien, répondit vivement Berthelier, nous avons « de bons amis. » Peu après il ajouta : a J'irai vers « les Suisses^ j'en amènerai une bande, et alors.».

1 « Armis, «uiguibiis et rostris.» (Galifie^ M^téri^Mxpour thàloire de Genève. Interrogatoire ée Joye. If, p. SIS.)