UN DÉPUTÉ SAYOTARB EN SUISSE

lors dans les Alpes allemandes , planterait son drapeau dans cette ville du Léman, et y élèverait une chaire , d'où elle soulèverait peut-être les populations de langue française. Les politiques les plus habiles de la Savoie, Seysselqui venait d'être nommé archevêque de Turin, et Euslache Chappuis qui connaissait à fond les rapports mutuels des Etals , et que Charles-Quint employa plus tard dans ses négociations avec Henri VIII , représentèrent au duc qu'il fallait se garder à tout prix. d'aliéner les Suisses. Charles III effrayé consentit à tout, et Chappuis fut chargé de réparer les fautes commises par l'évêque. Ce savant diplomate vit clairement que la grande affaire était d'élever, si possible, une barrière infranchissable entre les Suisses et les Genevois. Il réfléchit aux moyens d'y parvenir ; il résolut de se faire humble, bon enfant, et partit pour Genève. Il y fut fait, par l'intervention du duc, officiai de la cour épiscopale ; il prêta serment comme tel entre les mains des syndics; puis il déploya toute son habileté pour éloigner les Genevois des Suisses, et les attacher à la maison de Savoie ; mais ses bonnes paroles ne- convertissaient pas beaucoup de monde. « Le duc, disait le prieur de Saint-Victor, voyant « que ses chats n'ont pas pris rats , envoyé un « matou plus matois ; » les chats étaient l'évêque et le comte. Maître Eustache se rendft ensuite à Fribourg , où il se mit à pratiquer les pensionnaires. « Âh ! lui disait-on, Berthelier est un exemple de « ce que les princes de Savoie savent faire. » Rien ne devait arrêter le diplomate; il se rendit vers le fugitif, et l'engagea à retourner à Genève , en lui

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promettant «a gràœ. — c Gràee ! s'écria le fier ci-ce toyen, grâce ne compète pas ans gens de bien^ « mais aux méchants. Je demande absolution si j6 <x auis innocent^ et punition si je suis coupable ^..«

La fermeté de Berthelier paralysait les efforts en diplomate ; il fut déddé que le duc lui-même viendrait en Suisse. En effet, prétextant les affaires qu'il avait à Genève et à Lausanne , Charles III arriva à Fribourg et à Berne. Il s'efforça de gagner les caiH tons; il les engagea à dissuader le roi de France de lui faire la guerre; il renouvela Tailiance qu'il avait avec les Ligues ; et comme on se plaignait à lui de la tyrannie de son cousin l'évéque, de l'enlèveo^ent illégal de Pécolat ^ de l'exil de Berthelier , il fit à tous les plus belles promesses *.

Mais il comptait sans son hôte; Tévéque, qui avait un caractère plus bas que le duc, avait aussi un esprit plus obstiné. Son illustre cousin venant en Suisse, il devait y être pour le recevoir; il était donc revenu à Genève; et quelques hommes de bon sens lui ayant fait comprendre ce qu'il y avait de compromettant pour lui dans l'enlèvement de d'Orsières, il avait relâché le sage vieillard. S'il consentait à céder pour celui-là, il était bien décidé à ne pas céder pour les antres. En effet, les syndics s*étant plaints à lui des excès commis dans la ville v/t hors de la ville, lui ayant représenté que les dtoyens étaient arrêtés sans cause, et cela, non par les officiers de la justice^ mais, chose inouïe ! par ses

1 Bonnrard, Chnmiq.^ U^ p. %H^ «9S. — AegistraB du Gonaeil de Oanèfe da 21 août iM.7. — Spon^ Hùt. de Genève, l, p. «78. « Ibid,

PLAINTES CONTRE l'ÉYÊQUE. 135

archers, le prélat avait fait la sourde oreille, il avait tourné* la tête, regardé ce qui se passait autour de lui et renvoyé les magistrats aussi poliment qu'il pouvait le faire ; aussi le duc étant revenu de Fribourg, les syndics lui avaient énuméré toutes leurs plaintes : « Nos franchises sont violées par « Tévêque. Un citoyen ne peut être saisi hors de a nos limites, et Pécolat l'a été à Pressinge. Tout a procès criminel appartient aux syndics, et Pé- « colat est jugé par des officiers épiscopaux. » Làdessus l'évêque et le duc, voulant paraître donner quelque satisfaction aux Suisses et aux Genevois, avaient fait transporter Pécolat de la prison de Thiez à Genève et l'avaient enfermé au château de rile. Mais ni le duc ni Tévéque ne pensaient à le relâcher; trouverait-on jamais une occasion plus belle de démontrer aux cardinaux que la vie du prélat était en danger? Toutefois Pécolat paraissant devant les syndics, ses juges, serait-il condamné? Les ducaux branlaient la tête. « Lévrier père, l'un a d'eux, radoteur incorrigible, disait-on, se ferait a mettre un prison comme en 1506 plutôt que de a céder; un autre, Richardet, tête chaude, s'emcc porterait et donnerait peut-être un coup d'épée; a et Porral, plaisant comme son frère aine, touroe- « rait le dos en se moquant des mamelouks ! »