LES MOEURS DES PRÉLATS ROMAINS

expressions que nous tâchons d'adoucir et des détails que nous devons supprimer. « Ayant af- « faire un jour au concubinaire du cubiculaire du ce pape, dit-il (nous laissons ces expressions inso- « liles, dont la signification n'est pas très édifiante), « il me fallut l'aller chercher chez une courtisane... a Elle avait belle plume, voletant dessus belle a coiffe d'or; au corps, robe de taffetas déchique- « tée par les bras; on l'eût tenue pour une prin- « cesse \ » Un autre jour, allant par la ville, il rencontra une de ces demoiselles^ déguisée en homme, sur la selle d'un cheval d'Espagne; derrière elle était en croupe unjanin affublé d'une cape espagnole, qu'il mettait en écharpe avec soin devant son nez pour ne pas être reconnu. « Qui a est-ce? dit Bonivard. — C'est le cardinal un tel, a lui dit-on, avec sa favorite. — Vraiment! répli- « qua-t-il, on dit en notre pfiTys que tous les fous « ne sont pas à Rome; pourtant je trouve qu'il « n'en manque pas*. »

Le prieur de Saint- Victor ne perdait pas de vue le but de son voyage et sollicitait sans relâche ; mais il commençait à désespérer de la réussite. « Voulez- « vous savoir , lui disait-on , comment il faut s'y a prendre pour obtenir une requête, du pape et « des cardinaux? Dites-leur que vous aurez bien la « hardiesse de tuer quelque homme, auquel ilsvou- « dront du mal ; ou que vous êtes prêt à les servir a en leurs menus plaisirs, à leur mener la donna^

* Advis et devis, p. 79.

• Ibid., p. 80.