PROCESSION A TRAVERS LA VILLE

sassin. Les Genevois, dont il eût dû être le père, se détournaient de lui avec horreur, et l'ange vengeur des innocents se préparait à le visiter dans sa mort, par une terrible rétribution. En vain les eaux du Rhône couleraient-elles pendant des siècles sur ce petit espace, il y a là des taches de sang, que tous les fleuves n'efifaceront jannais*.

L'évéque entendait bien pourtant que Berlhelier fût conduit au lieu d'exécution des criminels; seulement il avait trouvé plus raisonnable de l'y mener mort que vivant, étant sûr de cette manière que les enfants de Genève ne lui rendraient pas la liberté. On mit sur un chariot le corps inanimé du martyr; le bourreau y monta et y resta debout, tenant à la main la tête de la victime. Une horreur universelle saisit tout le peuple, et plusieurs, navrés de n^avoir pu sauver leur ami, s'enfermèrent dans leurs maisons pour y cacher leur honte et leur haine. Cependant la longue procession, partie du château de rile s'avançait, ouverte et fermée par des soldats étrangers ; au milieu était le chariot qui portait le cadavre, et immédiatement après, plusieurs marne** louks, ce voire des non moindres, en grande inso- « lence, se moquant de leur propre calamité ; mais ce les gens de bien n'osaient souffler, vu que quand <K force règne, il faut que le bon droit tienne cham- « bre*. » Quelques huguenots cependant, tristes et

^ Galiffe^ Matériaux pour Vhisiovre de Genève, W, p. 297. — V\me, Hist. natur,, YWl, p» 18.-— BonWard, Chroniq., II, p. 866. — Savyon> Annales,!^. 99. Une inscription placée sur la Tour de César (Ile) marque la place de la mort de Berthelier ; nous l'aurions désirée plus belle.

* Bonivard^ Ckroniqi^ H, p. 368.