LA LUTTE BT LA FUTURE VICTOIRE

sombres et silencieux dans les rues, et leur air, leur ton, leur maintien, leurs paroles ironiques et amè<res exprimaient pour les meurtriers un indicible mépris. Us repassaient dans leur esprit cette lutte étrange, engagée entre des princes cruels et un homme généreux, simple, pauvre, mais libre. D'un côté, les splendeurs du trône, la majesté du sacerdoce, des armées, des bourreaux, des tortures, des échafauds, et toutes les terreurs d'une grande puissance; de l'autre côté, un homme humble, n'opposant à ses ennemis que la noblesse de son caractère et l'inébranlable fermeté de son courage... Le combat était inégal; aussi la tête du grand citoyen était tombée. Un évéque contemplait, en se pâmant de joie, le sang de l'un de ses paroissiens dans lequel il baignait ses pieds en violant avec audace toutes les lois du pays. Mais (c'était la consolation de ces fiers citoyens) ce sang répandu devait faire entendre une voix terrible. La justice outragée, la liberté ensanglantée jetteraient un cri long et douloureux. Ce cri parviendrait jusqu'aux Ligues des Suisses. Les monts et les vallées, les châteaux et les chaumières, les villes, les chalets, tous les échos des Alpes le répéteraient à Fenvî, et des milliers de bras s'uniraient un jour pour défendre un petit peuple indignement opprimé \

La mort de Berthelier devait avoir des suites plus graves encore. Ses ennemis avaient cru tuer en lui la liberté. Peut-être... mais c'était là une de ces morts qui sont suivies d'une résurrection

^ Galiffe^ Matériaux pour ^histoire de Genève, II, p. 297 et 398.