SON SUCCESSEUR

d'une vie criminelle, ce cri d'une conscience qui se réveille. Malheureusement Pierre de la Baume ne profita pas de cet avis solennel. Le bâtard mourut après d'horribles souffrances, « endurées par divin « jugement, dit Bonivard, et il alla devant le Soua verain, plaidoyer avec ceux dont il avait répandu a le sang. » — « Au moment de sa mort, il était « si sec, ajoute le prieur de Saint- Victor, qu'il ne « pesait pas vingt-cinq livres. » La prophétie de Pécolat fut accomplie : Non videbit dies Pelri : l'épiscopatde Jean de Savoie, au lieu de vingt-cinq ans, n'en avait duré que neuf.

Genève allait changer de maître. La lutte qui avait signalé Tépiscopat de Jean de Savoie ne pouvait manquer de se renouveler, si au lieu d'un pasteur, les Genevois recevaient un mercenaire. Qui aurait le dessus dans ce nouveau combat? Les temps anciens se maintiendraient-ils? ou, grâce à un prélat, qui comprendrait les besoins de son époque et la nature de l'Evangile, verrait-on commencer une ère nouvelle? Il y avait peu d'espoir qu'il en fût ainsi. Le siège épiscopal de Genève, qui donnait le rang de prince temporel, était fort recherché des nobles, et même, nous l'avons vu, des membres de familles souveraines. Ces évêques mondains ne pensaient qu'à s'enrichir et à vivre dans le plaisir et dans le faste, sans se soucier de bien gouverner la ville, et de paître le troupeau. Le trône de tels princes devait chanceler et bientôt s'écrouler. Pierre de la Baume, malgré quelques qualités, ne put empêcher cette catastrophe; au contraire, il la hâta. Il avait de l'esprit, de l'imagination; mais il était