LETTRE DU NOUVEL ÉVÊQUE AU CONSEIL

faible, vain, enclin aux menées habitudes de sensualité que son prédécesseur, « incapable, dit un historien, de comprendre un autre bonheur que celui de bien dormir, après avoir bien bu et bien mangé ^ »

Le bâtard ayant rendu le dernier soupir, Pierre, prosterné devant son lit, se releva évêque. Il prit aussitôt ses mesures pour mettre ses nouvelles propriétés à l'abri du pillage, et écrivit (7 février 1522) à a ses très chers bien-aimés et féaulx les syndics, « conseillers, hommes et communauté de Genève, » une lettre qui ne promettait pas de voir sous son épiscopat le règne de la vérité. Il commençait par les mensonges usités en cas pareil ; il annonçait aux Genevois que son prédécesseur avait « fait aussi « belle fin que fit oncques prélat, ayant réclamé son ft Créateur et la vierge Marie jusqu'au dernier sou- « pir. » Il leur rappelait en même temps « la grosse « amour et affection que Jean avait eue de son vi- « vaut pour eux et pour tous ses bons sujets. . . » Et le « noyer du pont d'Arve ! » disaient quelques-uns*.

Le nouvel évêque resta un an avant que de venir à Genève. Était-ce la crainte ? étaient-ce ses préoccupations temporelles qui le retenaient? probablement ce dernier motif. Il avait à s'entendre touchant son épiscopat avec le duc et avec le pape, et se rendit à Rome pour obtenir ses brefs. Enfin, le 11 avril 1523 eut lieu son entrée solennelle'. Une grande multitude accourut de toutes les campagnes voisines. Les syndics, les conseils et le peuple allèrent

* Galiffe, Matériaux pour Vhistoire de Genève, l\, p. xxvi. « Ibid,, p. 304 et 305.

* Registres manuscrits du Conseil niars et avril 1523.

RÉCEPTION FAITE A PIBRBE DE LA BAtME. 3i5

jusqu'au pont d'Arve au-devant de Tévêque; et celui-ci, entouré de ses gentilshommes, de ses prétresy de ses amis, ayant à ses côtés sa belle-sœur ]a comtesse de Montrevel, son second frère le marquis de Saint-Sorlin, et deux de ses neveux, s'avança « chevauchant une mule bien harnachée et dorée, « et portant un chapel vert, à la façon des évêques « de Rome. » Les quatre syndics élevèrent au-dessus de sa tête un dais superbe, qu'une pluie ^battante rendait d'ailleurs fort nécessaire. « Plus de « cent chevaux faisaient le limaçon » (allaient d'un pas lent) devant lui. Quatre compagnies d'archers, d'arquebusiers, d'arbalétriers et de piquiers défilaient d'un pas ferme. Dans toutes les rues de la ville a des jeunes gens bien montés, équipés, accou- « très, chevauchaient à Yalbanaise. » On jouait des drames et folies, histoires, jeux et passe-temps en plein air, malgré la pluie, et tous les Genevois étaient pleins d'espérance. On eût dit que ce rameau fortement ébranlé, presque détaché de la papauté romaine, allait être rétabli. Genève, en faisant à l'évêque une si belle réception, la faisait au pape, qui l'envoyait. On était pourtant en 1S23. Luther avait brûlé la bulle de Rome; il avait dit devant la diète de Worms : Je ne puis autrement! La Réformation marchait à grands pas à Wittemberg; elle se propageait en Allemagne. Et c'était pourtant alors que Genève recevait presque avec enthousiasme un évêque romain...; mais si l'énergique cité était trompée dans son attente, on la verrait s'élever contre l'échafaudage de Rome et le renverser sans qu'aucune pièce restât à sa place.