BANQUETS, DANSES ET TRIOMPHES

preuves si évidentes ne reconnaîtra-t-on pas que Genève est net d'hérésie * ?

La procession et la princesse poursuivirent leur marche. On s'arrêta devant l'hôtel de ville ; là, les syndics offrirent à Béatrice le présent de la cité, et comme le duc lui avait fait la leçon, elle le reçut agréablement. Cependant elle n'en pouvait plus; épuisée de fatigue, elle demandait en grâce son logis. Aussi se dirigea-t-on vers le couvent des Dominicains, situé hors la ville, sur les bords du Rhône, l'un des monastères les plus corrompus, mais aussi les plus riches du diocèse ; c'était là que les appartements du duc et de la duchesse avaient été préparés. Ils y arrivèrent enfin, Charles aussi joyeux que Béatrice était ennuyée. « Les mouches <c prennent au miel, disait le duc ; encore quelques « fêtes, et ces fiers Genevois deviendront nos es- « claves. »

Il ne perdit pas de temps, et plein de confiance dans le prestige du Portugal, l'éclat de sa cour et les grâces de la duchesse, il se mit a à faire grands a banquets, danses et triomphes. » Béatrice ayant compris qu'il s'agissait de gagner les cœurs pour gagner Genève, se faisait aimable avec les dames, et leur donnait des festins « exquis en viandes, » suivis de ballets, de mascarades et de comédies. Le duc, de son côté, organisait des tournois avec grand concours de nobles chevaliers, venus de tous les châteaux de ces contrées, et où les enfants de Ge-

^ Voir ce mystère tout au long dans les Mémoires d'Archéologie de Genève^ I^ p. 196 à 203.

l'amour de l'indépendance semble arrêté. 327

nève luttaient avec les seigneurs de la cour. « Dea puis le temps du duc Philibert, disaient les jeunes a Genevois, on ne s'est pas si bien diverti!... » Aux appas du plaisir la Savoie joignait ceux du gain. La cour, qui était «grande et ample,» dépensait beaucoup d'argent dans la ville ; et portait ainsi à l'aimer tous ceux qui étaient adonnés à l'amour des richesses. Enfin on présentait à d'autres les attraits de l'ambition. Genève ne pouvait offrir aux âmes avides de gloire qu'une mesquine magistrature, tandis qu'en se donnant à la Savoie on pouvait aspirer à de grands honneurs ; aussi les notables et les syndics même se mettaient aux pieds du duc et de la duchesse. « Ce prince, dit Bonivard, était c< mieux obéi à Genève qu'à Chambéry. » Tout faisait espérer aux politiques un succès complet. L'essor hardi vers l'indépendance et vers l'Évangile, qui déplaisait si fort au duc, au roi de France et à l'empereur, allait être arrêté, et ces libertés inquiétantes, qui avaient dormi pendant des siècles, mais qui paraissaient vouloir s'émanciper, seraient maintenues dans la contrainte et dans la sujétion \ Cependant les calculs des princes de Savoie n'étaient pas si exacts qu'ils l'imaginaient. Une circonstance presque inaperçue pouvait les déjouer. Tandis que le cabinet de Turin avait comploté la ruine de Genève, Dieu veillait sur ses destinées. Peu avant l'entrée de l'évêque et du duc, une autre puissance était arrivée dans Genève ; cette puissance c'était

* Bonivard, Chroniq,, II, p. 396. — Savyon, Annales, p. 113. — Manuscrit de Gautier.