DÉSORDRES DÀ^S LES COUVENTS

s'ils rougissaient des mœurs antiques de leurs pères, s'ils voulaient vendre leur âme libre et se faire valets de princes?... Mais tout était inutile. « C'est a comme si l'on jetait de l'eau sur une boule, dicc saient les parents affligés; il n'en reste pas une «c goutte. -^ Que voulez- vous ? c'est plus fort que « nous, répondait cette folle jeunesse; dès que les « appas du monde se présentent, nos appétits sont a transportés, comme bêtes débridées. »

Les moines ne restaient pas en arrière dans cette œuvre de corruption. Les dominicains célébraient le 20 mai la fête de Saint-Ives, et invitaient la jeunesse à ces fameuses veillées, où il se commettait des choses abominables. En vain les syndics se plaignaient-ils au vicaire général de la vie infâme, sceleratœ vitœ^ de ces religieux. « Allez au couvent et « faites-leur remontrance^ » répondait cet ecclésiastique. Et quand les syndics s'y rendaient, le prieur avouait bien que les moines menaient une vie débordée ; mais, ajoutait-il, « c'est en vain que je leur « parle de correction, ils me répondent que si je ne ce me tais, ils me chasseront du couvent*. » Le clergé, par ses vices, creusait sous ses pieds un abîme, où il devait tout, entraîner, — son dogme, son culte, son Église. Tout semblait concourir à l'asservissement de Genève. Ni l'Empereur, ni le roi, ni le pape, ni Tévêque, ni les Suisses, ni les Genevois même ne veillaient à l'indépendance de la cité. Les eaux vives de l'Evangile pouvaient seules nettoyer ces é tables d'Augias. a Ne restait que

> Registres du Ck)ns6il du 20 mai^ 20^ 28 juin 1522, et 22 juillet 1528.

DIEU Fi.IT LE GUET POUR GENÈVE. 343

a Dieu, dit Bonivard ; mais tandis que Genève dorcc mait, Dieu faisait le guet pour elle^ »

En effet, Genève allait se réveiller. Les songes amollissants de la jeunesse dorée commençaient à se dissiper. Ce n*étaient pas uniquement ceux, auxquels des Nouveaux Testaments avaient été apportés, pas seulement les amis de rindépendànce, c'étaient aussi les hommes graves de Tordre et de la loi qui allaient s'opposer au duc. Un nouveau martyr devait fertiliser de son sang un sol généreux, et préparer la victoire définitive du droit et de la liberté.

^ Bonivard^ Chroniq,, U^ p. 895. — Manuscrit de Gautier.