L*0RA6E ÉCLATE

fut arrêté (sacrilège affreux aux yeux des cathotiques), le dimanche, dans Téglise de Notre-Dame de Grâce, au moment où Ton y célébrait la grand'messe... « N'importe, disaient les ducaux, a il est des cas où les sanctuaires de l'Église doivent « céder le pas aux intérêts de l'État. » Pendant ce temps, les patriotes restés à Genève allaient et venaient dans la ville, se montraient courageux jusqu'à l'imprudence, et demandaient hardiment la convocation d'un conseil général du peuple pour annuler la votation qui par onze voix de majorité avait donné satisfaction au duc. Ceci porta au plus haut degré la colère de Charles j il jura de se venger d'un tel outrage, et tout se prépara pour écraser ces audacieux citoyens. Le ciel s'obscurcit; un bruit sourd se fit entendre dans la cité ; on éprouvait un malaise général ; chacun se demandait ce qui allait arriver... l'alarme était partout.

Enfin l'orage éclate. C'était le 15 septembre; un deux, trois, plusieurs personnages, inconnus à Genève, paysans, ou gens de profession et de pauvre fortune se présentent aux portes; ce sont des messagers qu'envoient aux patriotes leurs amis et parents établis en Savoie. Un message succède à l'autre. L'armée ducale s'ébranle, leur fait-on dire, elle s'apprête à quitter les villages où elle était stationnée. Chefs et soldats disent hautement qu'ils s'en vont à Genève mettre à mort les ennemis du duc. Ils ne font entendre que menaces, fanfaronnades et cris de joie... Quelques moments après des gens des environs accourent et annoncent que l'armée n'est plus qu'à un quart de lieue. On se