TERREUR DANS GENÈVE

porte sur quelques parties élevées de la ville ; on voit les arquebusiers, les piquiers, les hallebardiers, les drapeaux ; on entend les fifres, les tambourins, le bruit de la marche et les hourras des soldats. L'ennemi est dans les champs et dans les rues. Il n*est pas même possible aux citoyens de se faire tuer sur les remparts ; les ducaux ne les y laisseraient pas arriver. « Sauvez-vous, dit-on de toutes <K parts aux chefs huguenots; si vous tardez un a seul instant, vous êtes perdus. » Les mamelouks lèvent la tête et s'écrient : « Voici le jour de la ven- « geance!... »

Les nobles citoyens que menace l'épée de Charles ou plutôt la hache de ses bourreaux, voudraient s'entendre, mais ils n'ont pas le temps de se parler. Ils comprennent le sort qui les attend, et la terreur des femmes, des vieillards, de ceux qui n'ont rien à redouter, les chasse comme un vent de tempête. Quelques-uns voudraient vendre chèrement leur vie; d'autres disent que leur tâche n'est point achevée, que si le duc perfidement les attaque, si Tévêque lâchement les abandonne, ils doivent aller quelque part, appeler l'heure de la justice et gagner à Genève de puissants défenseurs. Leur résolution est à peine formée que les sergents de bataille s'approchent des portes. Les huguenots que poursuit le fer de la Savoie ne peuvent ni emporter ce qui leur sera nécessaire pendant l'exil, ni prendre congé de leurs amis ; à peine celui qui est dans la rue a-t-il le temps de rentrer dans sa maison. Tous partent au milieu des larmes de leurs femmes et des cris de leurs enfants.

392 l'exode.

L'exode commence, l'exode non du peuple tout entier, mais de Télile des citoyens. On en voit plusieurs franchir les portes de la ville. Voilà Jean Baud a capitaine des artilleries » et son frère Claude, zélé épiscopal mais ami de l'indépendance, Girard qui avait remplacé Boulet comme trésorier de la ville, Jean Philippe, plus tard premier syndic, l'intrépide Jean Lullin, Hudriot Du Molard, et Ami Bandière qui furent syndics dans l'année de la Réformation, Jean d'Arloz plus tard du conseil des Deux-Cents, Michel Sept souvent député en Suisse, G. Peter, Claude Roset, père du célèbre syndic et chroniqueur, J.-L. Ramel, Pierre de la Thoy, Chabod, Pécolat. D'autres encore quittent mystérieusement Genève; quelques-uns de jour, quelquesuns de nuit, déguisés, les uns à pied, les autres à cheval, « à grande hâte, et par divers chemins, c sans savoir l'un de l'autre. » Les uns côtoient le lac, les autres courent vers la montagne... 0 misérable dispersion, calamité extrême*! Et pourtant en se retirant, ces hommes généreux, entretiennent l'espoir de voir la liberté victorieuse. Dans ce moment d'une crise terrible, ils portent leurs regards sur les murs de leur vieille cité, et jurent que s'ils la quittent, ce n'est pas pour se dérober à la mort, mais pour la dérober à l'oppression. Ils vont lui chercher du secours, — non pas vers les collines asservies du Tibre, comme ils l'ont fait naguère dans leur folie ; mais vers ces nobles montagnes de

* Registres du Conseil du 23 février 1526. — Boni'çard, Chroniq., \\, p. 416. — Savyon, Annales, p. 123.