PROJET DU DUC

royauté française qu'il faut l'attribuer. Mais, presque tous les évêques-princes qui précédèrent à Genève la Réformation ne se soucièrent en rien des développements de la nation, si ce n'est pour les entraver. Jean de Savoie, Pierre de la Baume n'étaient que des clercs égoïstes, dissolus. Nulle auréole ne s'apercevait sur leur front ; aussi découvrirent-ils un jour qu'il n'y avait pas de terrain ferme sous leurs pieds. Les pouvoirs ecclésiastiques, même quand ils sont honnêtes, arrivent toujours au mépris des intérêts temporels de leurs sujets; malheureusement l'intérêt spirituel ne touche guère des prélats ambitieux ; les âmes immortelles et les libertés terrestres de leurs ouailles trouvent également en eux des oppresseurs.

Le duc, qui connaissait mieux que personne l'affaiblissement de la puissance épiscopale (il y avait assez travaillé), sentait son ambition s'accroître, et résolut d'en finir. A cette fin il fera une démarche, qui en lui donnant ce que la Savoie ambitionnait depuis des siècles, le munira d'un titre propre à imposer silence aux plaintes du prélat, aux accusations des fugitifs, aux réclamations des Suisses. Il se décida à provoquer un conseil général, qui serait composé presque exclusivement de ses créatures, et dont il obtiendrait, soit par séduction, soit par un grand déploiement de forces, les hommages dus au souverain. Pour parvenir à son but, il commença par se relâcher un peu de sa conduite hautaine et de ses prétentions injustes; il fit le bon prince. Le trésorier Boulet, première cause de toutes ces agitations, obligé de rendre ses comptes