LE CONSEIL DES HALLEBARDES

Turin \ Les hommes libres, encore nombreux dans Genève, s'abstinrent en général; ils ne regardaient pas comme légitime un conseil assemblé par le duc. Le lendemain, dimanche 10 décembre, la grosse cloche de la cathédrale ayant appelé les citoyens, des hommes dont les noms sont pour la plupart inconnus, se présentèrent pour former le conseil. L'important dans cette assemblée populaire, ce n'était pas le peuple, c'était le duc; il parut entre neuf et dix heures, accompagné de l'évêque de Maurienne, du conseil épiscopal, du chancelier de Savoie, de tous ses chambellans, écuyers, officiers, et de plusieurs gentilshommes de ses États. Ce n'était pas assez de cette brillante escorte ; devant et derrière marchaient les archers de Savoie, qui portant leurs hallebardes d'un air menaçant, impatients de soumettre à leur prince ce peuple de bourgeois, donnaient à ce concours l'apparence d'une bataille plutôt que d'un conseil ; jamais rien de semblable ne s'était vu dans la ville. Charles, décidé à faire dans ce jour la conquête de Genève, monta fièrement à la place réservée au souverain ; ses courtisans se mirent à sa droite et à sa gauche, et ses soldats, se rangeant en cercle autour de l'assemblée, firent briller par-dessus les têtes, les fers longs, larges, pointus placés à l'extrémité de longues hampes, et qui semblaient menacer les citoyens. Le duc s'appuya sur le trône, couvert d'un riche tapis, et ordonna au chancelier d'exposer ses intentions souveraines. Celui-ci fit alors une profonde révé-

1 Registres du Conseil du 9 novembre 1525.— Journal de Balard^p.28. — SaTyon^ Annales, p. in, '^Besançon Hugues^^BX Galiffe fils^p.276.