APPROBATION ET JUSTIFICATION DES FORENSIFS

a Oui, répondit-on. Ces gens de bien dont vous « avez devant vous les pères, les fils, les afjiM (c (alliés par mariage), les amis, ne sont-ils pas ci- « toyens de cette ville ?» — On le reconnut hautement.

Ayant ainsi le témoignage du conseil même en faveur des réfugiés, témoignage dont le député de Fribourg prit noie, le vénérable Bandière reprit : «f Ces forensifs, que vous reconnaissez vous-mêmes « pour hommes de bien, sont fort ébahis que vous « les ayez désavoués dans des lettres adressées à <c Messieurs des Ligues. C'est pourquoi, nous, qui a sommes ici, nous déclarons hautement les approuve ver, soit dans leurs paroles, soit dans leurs faits, a et les tenir pour des citoyens fidèles et généreux, a En même temps, très honorés seigneurs, nous a protestons contre toute atteinte portée par un « pouvoir étranger aux droits du prince et aux « libertés de la ville. »

Ainsi Genève engourdi, que Charles avait cru mort, se relevait, jetait les bandes dont ce prince Tavait lié, et repoussant d'une main le duc, il appelait de l'autre les fugitifs. Bandière remit sa déclaration par écrit et en demanda des lettres testimoniales. Le syndic Montyon, fort embarrassé, dit qu'il fallait délibérer avant de répondre. « Qu'est-il bea soin ? s'écria l'énergique Robert Vandel. — Ce « n'est pas la coutume de donner testimoniales « céans, » lui répondit-on. Alors le huguenot, étonné de voir refuser un simple reçu, s'impatienta, se tourna vers le notaire fribourgeois de Sergine, et lui demanda de faire lui-même cet acte.

426 LE NOTAIRE FRIBOURGEOIS INTERROGE l' ASSEMBLÉE.

Les syndics et les conseillers n'avaient point encore remarqué ce personnage, et Ne pensant pas, dit « Bonivard, avoir tel hôte en leur maison, ils le rea gardaient étonnés. » Leur étonnement s'accrut quand ils virent le Fribourgeois se lever et dire, en s'adressant à toute l'assemblée : « Messieurs, a reconnaissez-vous ceux qui sont au pays des Hel- « vé tiens pour gens dignes de tout honneur; et « ratifiez-vous tout ce qui sera fait par eux pour le a bien de cette illustre cité ? » Les syndics et les conseillers, surpris de cette interpellation inattendue, gardaient le silence ; mais tous les autres citoyens présents, votant comme en conseil général, répondirent : « Oui, oui! » De Sergine ayant pris le conseil à témoin de l'approbation complète qui venait d'être donnée aux actes des fugitifs, se retira, et les cent citoyens le suivirent, fiers d'avoir fait entendre la voix du peuple dans le sein même d'un sénat asservi * .

De Sergine ne voulant pas perdre un moment, s'assit, sans plus de façons, sur le palier de Thôtei de ville, comme on l'eût fait peut-être dans les simples républiques de l'antiquité, et se disposa à dresser les lettres testimoniales qui lui étaient demandées. Un certain nombre de patriotes l'entouraient; d'autres, parcourant la ville, y répandaient le bruit de ce qui venait de se passer. Partout on se réjouissait ; on se dirigeait vers l'hôtel de ville, en rappelant que Dieu n'abandonne pas un peuple

* Registres du Conseil du 22 décembre 1522. — Galiffe^ Matériaux pour rhistoire de Genève, II, p. 824-330 ; les discours s'y trouvent plus au long. — Manuscrit de Gautier. — Spon, Hùt, de Genève, etc.