LES RESSEMBLANCES DE MARGUERITE ET DE CALVIN

grandeurs par la petitesse de son origine; c'est un homme du peuple, un Picard, dont le grand-père avait été tonnelier à Pont-rEvêque , dont le père était secrétaire de Tévêché, et qui, au jour de sa plus grande influence dans le monde, fit apprendre à son frère Antoine Télat de relieur. Simple, frugal, pauvre lui-même, d'un « naturel un peu sauvage et « honteux*, » voilà l'humble enveloppe qui recouvre la grandeur de son génie et la force de sa volonté. Cet homme, c'est Calvin.

Cet homme et celte femme , si opposés quant à leur apparence dans le monde, se ressemblent dans les traits principaux. Ils ont foi l'un et rautre aux grandes vérités de l'Évangile; ils aiment Jésus- Christ; ils ont le même zèle pour répandre avec une infatigable activité les vérités qui leur sont chères; ils ont la même compassion pour les malheureux et surtout pour les victimes des persécutions religieuses. Mais tandis que l'homme exagère quelquefois la fermeté virile, la femme appartient bien au sexe le plus faible. Elle a sans doute une vertu morale qui résiste aux séductions du siècle, elle se garde pure au milieu d'une cour dépravée; mais aussi elle a cette faiblesse qui dispose à trop d'indulgence et se laisse entraîner par certains travers de la société contemporaine. On la verra composer des histoires, dont on peut expliquer, justifier même l'origine, puisqu'elles ont pour but de dévoiler l'immoralité des moines et des prêtres ; mais qui sont toutefois un tribut déplorable payé à l'esprit de son

* Calvin, Préface des Psaumes.