LE CHEMIN DE LA CROIX

qu'elle voulait le triomphe de l'Évangile, c'était en Allemagne, en Angleterre , en Italie, en Espagne même. Or les projets de Charles-Quint devant détruire tout ce qu'elle aimait, — le roi, la France et l'Évangile, — Marguerite ne craignit pas d'aller livrer bataille, jusque dans l'antre même du lion.

La duchesse, en avançant en Espagne, semait son cœur profondément agité. Le jour même où elle avait appris la bataille de Pavie, elle avait pris courageusement sur ses épaules cette pesante croix; mais parfois elle succombait sous le fardeau. Impatiente d'arriver vers son frère, brûlant du désir de le sauver, craignant de le trouver mourant, tremblant qu'on ne profitât de son éloignement pour écraser en France l'Évangile et la liberté religieuse, elle ne trouvait la paix qu'aux pieds du Sauveur. Plusieurs hommes évangéliques pleuraient, priaient avec elle; ils cherchaient à relever son courage au sein de la grande épreuve qui semblait devoir l'accabler, et rendaient un beau témoignage à sa piété, a II y a diverses stations dans la vie chré- « tienne, lui disait alors l'un des réformateurs, « Capiton. Vous êtes entrée maintenant dans celle « que l'on appelle d'ordinaire le chemin de la croix^... « Méprisant la théologie des hommes, vous ne vou- « lez savoir que Jésus-Christ et Jésus-Christ cru- « cifié*. »

Marguerite, traversant alors en litière (septem-

* « Inistum pietatis gradum evasisti, quod vulgo dicitur via Crucis, » (Capiton, Ep. dédicat. du Comm. sur Osée,)

* « Ibidem. Ghristumque Jesum et hlinc cruciûxum^ tibi solum réservas.»