MARGUERITE ET LE ROI INTERVIENNENT

a fondez à Paris un collège destiné à recevoir les « hommes éclairés des pays étrangers ; et dans cet a instant même, d'illustres savants français^ Lefèvre « d'Étaples et d'autres, doivent chercher un refuge c< hors du royaume... Vous voulez être le propagacr teur des lumières; et des hypocrites enfumés, a blancs, noirs, gris, de toutes couleurs, s'eflForcent a de les éloufiTer parmi nous *. » Marguerite ne se contentait pas d'aimer de parole et de langue ; elle montrait son amour [lar ses œuvres. La pensée des pauvres exilés qui avaient faim, qui n'avaient pas un lieu pour reposer la tête, la poursuivait dans les magnifiques palais de l'Espagne ; elle leur fil distribuer quatre mille pièces d'or, dit l'un des ennemis de la Réformation*.

Elle fit plus ; elle entreprit de gagner son frère à l'Évangile, et se mit, nous dit-elle, à ranimer le vrai feu dans son cœur ; mais, hélas ! le vrai feu n'avait jamais brûlé. François, pourtant, touché de cette affection si vive et si pure, de ce dévouement si entier, qui eût été, s'il l'eût fallu, jusqu'au sacrifice de la vie, voulut donner à Marguerite une marque de sa reconnaissance ; il commanda au parlement d'ajourner jusqu'à son retour les poursuites contre les hommes évangéliques. « J'entends, ajouta-t-il, a donner aux gens de lettres des marques spéciales <r de ma faveur. » Ces paroles étonnèrent fort la Sorbonne, le parlement, la ville et la cour. Chacun se regardait d'un air inquiet ; on se disait que le

* Collection de Mémoires pour ^histoire de France, p. SI8.

* « Quatuor aureorum millia inter doctos distribuenda. » (Flor. Rémond^ Hist. de VHérésiCy \\, p. 228.)