LA COMPLAINTE DU PRISONNIER

mettre de supprimer ceux que nous trouvons dans les écrits de la sœur du roi.

La duchesse d'Alençon cherchait quelque distraction dans la poésie; et c'est alors, je pense, qu'elle fit le poëme du Prisonnier. Elle aimait à se rappeler le temps où le roi de Navarre avait été fait captif avec François P' ; elle se transportait au moment qui suivit la bataille de Pavie ; elle croyait entendre le jeune Henri d'Albret exprimer sa confiance en Dieu et s'écrier, de la haute tour de Pizzighitone :

En vain les vents sur Tocéan s*êmeuvent; Ils brisent tout, mais ils ne peuvent Faire trembler une feuille des bois^ Qu'auparavant ils n'entendent ta voix !

Le prisonnier chantait sur un ton lugubre les angoisses de la prison ; puis il exprimait à Christ celles que lui donnait le sentiment de ses offenses.

Pas un enfer; mais mille millions, J'ai mérité pour mes rebellions.

Mais mon procès en toi fut ventillé ^ ; Mais mon péché en toi fut flagellé !

Le noble prisonnier ne se borne pas à chercher pour lui le salut de Dieu ; il souhaite ardemment que l'Évangile soit porté à cette Italie où il se trouve captif — premiers désirs de réforme pour les Italiens.

Sais-tu pourquoi Dieu te tira de France, Où tu vivais en repos, sans souffrance P

* Emporté par le vent. {Marguerites de la Marguerite, Complainte du Prisonnier, p. 448.)