LES OTAGES BU ROI

vivement François P'. Il s'en souciait cependant quand il en avait besoin. Nous avons une lettre do roi « à son très cher et aimé cousin de Haute^ a Flamme^ » dans laquelle il lui dit que voulant mettre sur pied une puissante armée, et connais-^ sant a sa loyauté, vaillance, proximité de lignage, « amour et dilection , » il le prie très affectueusement de lever trois mille hommes de pied \ Mais quand il s'agissait deTÉvangile, c'était autre chose. Pour se débarrasser des soUicilalions ds sa sœur, François lui répondit un jour : « Voulez-vous donc a que mes enfants restent en Espagne ? » Il les avait donnés à l'Empereur comme otages. Marguerite se tut ; elle n'avait plus un mot à dire quand il s'agissait de ses neveux. Elle écrivit au comte: « Mon a ami, je ne puis vous dire tout le chagrin que j'ai; ce le Roi ne vous verrait pas volontiers. La cau^e, « c'est la délivrance de ses enfants, qu'il estime « autant que la sienne propre. » Elle ajouta : « Je « suis de bon courage envers vous, plutôt à cause a de TafFection fraternelle, que par les liens d'uae ce chair et d'un sang périssables. Car Vautre nais»* a sauce et le second e«ifantement, voilà la véritable a et parfaite union. » Le comte de Hohenlohe, le disciple de Luther, ne vint donc pas en France.

Ce refus de François P"" ne fut pas le seul chagrin qu'il causa à sa sœur. L'amour du roi de Na>vanr0 n-'avait fait que s'accroître, et elle commençait à le payer de retour. Mais François s'opposait à ce qu'elle suivît l'inclination de son cœur. Marguerite,

1 Lettres de la reine de Navarre, l, p. 466. (21 mars 1528.)

516 ASPIRATION DE l'aME DE MARGUERITE.

contrariée dans tous ses désirs, buvant une coupe amère, se révoltant quelquefois contre la volonté despotique sous, laquelle elle devait plier, sentant en son âme les blessures du péché, se retirait dans son cabinet et exposait à Christ ses douleurs.

0 toi, mon roi, mon avocat, mon prêtre, De qui dépend et ma vie et mon être, 0 toi, Seigneur qui premier en a bu.

Qui sais ce qu'est (si onc homme i'a su), Que ce poison... que ces épines dures, Que ces buissons et toutes leurs blessures, 0 mon Sauveur, 6 mon ami, mon roi...

Plaide ma cause, parie, viens, sauve -moi M...

Les poésies religieuses de Marguerite, qui ne manquent pas de grâce, de naturel^ de sensibilité, appartiennent (il ne faut pas l'oublier) , aux anciennes productions de la poésie française ; et , ce qui nous porte surtout à les citer, c'est qu'elles expriment les sentiments chrétiens de cette prin* cesse. C'est le temps, à ce qu'il nous semble, où le christianisme de Marguerite fut le plus pur. Auparavant, à l'époque de ses liaisons avec Briçonnet, sa foi était enveloppée des vapeurs du mysticisme ; plus tard, quand la volonté terrible de François P"" épouvanta cette âme tendre et craintive, un voile de catholicisme parut recouvrir la pureté de sa foi. Mais de 1526 à 1532, Marguerite de Valois fut elle-même. Les témoignages de la piété des chrétiens évangéiiques de cette époque sont trop peu nombreux, pour que nous ayons pu nous per-

1 MarguerUes de la Marguerite, l, p. 144.