SES SUCCÈS ET SES MÉCOMPTES

et désirait jouir librement de ces franchises communales, que le clergé appelait « la pire des institutions*. » Devenu comte de Savoie, Pierre, qui a formé le projet de réunir Genève à ses États héréditaires, promet aux citoyens de leur donner tout ce qu'ils désirent; et ceux-ci, qui déjà alors (deux siècles et demi avant la Réformation) souhaitaient se soustraire au pouvoir temporel de leur évoque, se mettent sous la tutelle de Pierre. Mais bientôt ils s'alarment, ils craignent Tépée du guerrier plus que le bâton du pasteur; ils se contentent de leur gouvernement clérical,

« De peur d'en rencontrer un pire. »

En 1267, le second Charlemagne dut déclarer, par un acte public, qu'il renonçait à prendre Genève sous sa garde*. Ennuyé de ce mécompte, affaibli par rage, épuisé par son infatigable activité, Pierre se retira dans son château de Chilien. Là, il se faisait chaque jour promener lentement, mollement, sur le beau lac, au milieu des splendeurs de la nature; on dit que la voix harmonieuse d'un troubadour, se mêlant aux clapotements des eaux, célébrait les hauts faits de l'illustre paladin. Il y mourut en 1268*.

1 « Communio, novum ac pessimum nomen. » {Script, Rev. Franc.f Xn,p.250.)

> « Commuiiltatem de Gebennis in gardam non recipiemus. o (Traité entre le comte et l'évêque; Mém. d'Archéologie, VU, p. 196 à 258, et p. 318, 319. )

' Monumenta hist, patriœ, ni^ p. 174. M. Ed. Mallet croit, mais sans preuves, que Pierre alla mourir à Pierre-Chatel en Bugey. —Voir aussi Pierre de Savoie cT après M. Cibrario, par M. F. de Gingins.

AMÉDÉE y s'empare DU SECOND CHATEAU. 25

Vingt ans après, Amédée V recommença courageusement l'assaut dans lequel son oncle avait échoué. Plein d'ambition, de génie, surnommé « le grand, » il avait tout pour réussir. Il faut que l'étendard d'un prince flotte sur les murs de cette trop libre cité. Amédée possédait déjà un château à Genève, l'ancien château des comtes de Genevois, situé dans le haut de la ville. Il voulait avoir davantage ; les chanoines lui fournirent l'occasion dont il avait besoin pour commencer sa conquête. Pendant une vacance du siège épiscopal ces révérends pères se divisèrent, et ceux d'entre eux qui étaient ennemis d'Amédée, ayant été menacés par les gens de son parti, se réfugièrent tout effrayés dans le château de rile (il s'agit de l'île que le Rhône forme à Genève); Amédée résolut de leur montrer que de fortes murailles et les deux bras d'un fleuve ne les protégeraient pas contre son courroux ; il s'empara du château. Cette conquête ne lui donna, il est vrai, aucune autorité dans la ville; mais la Savoie sut plus d'une fois en faire usage pour ses ambitieux desseins. Ce fut là qu'en 1518, peu après les commencements de Luther, fut immolé, de par l'évêque et de par le duc, le plus intrépide martyr des libertés modernes.

Amédée ne se contenta pas de ces deux châteaux ; pour devenir mattre dans Genève, il ne dédaigna pas de s'y faire serviteur. Comme les évêques, en leur qualité d'ecclésiastiques, ne pouvaient faire répandre le sang, un ofiicier était chargé, dans les principautés ecclésiastiques, d'aministrermce domini « à la place de monseigneur, » la justice de pre-