LES SAVOYARDS A GENÈVE

Genève n^y tenaient pas; ils laissaient les vieillards et leurs radoteries ; ils perdaient la tête et se livraient^ avec la fougue de leur âge, aux cadences ravissantesy aux harmoniques accords^ aux désordres avilissants. Quelques jeunes seigneurs^ qui dansaient ou buvaient leur soufflaient à l'oreille : « Que serait-ce si le duc établissait à Genève sa « cour et ses fêles magnifiques ?» Et ces âmes légères oubliaient les libertés et la mission de leur patrie ^

Parmi les jeunes gens que les courtisans de Savoie démoralisaient^ se trouvait le fils du procureur fiscal de Tévêché. L'une des pratiques les plus habiles des ducs, désireux d'assimiler Genève à leurs États, était d'engager un certain nombre de leurs sujets à s'établir dans cette ville. Ces Savoyards, en général riches et de bonne famille, étaient accueillis avec plaisir, et souvent revêtus de quelque charge importante, mais ils restaient toujours dévoués aux intérêts ducaux. De ce nombre était F. Cartelier de la Bresse, M. Guillet, seigneur de MontbaiMi et Pierre Navis, de Rumilly , dans la province du Genevois ; tous les trois jouèrent un rôle important dans la crise que nous devons raconter. Navis, reçu bourgeois en 1486, fait conseiller en 1497, était unhomrae habile, fier, bon jurisconsulte, entièrement dévoué au duc, et qui croyait devoir le servir aveuglément dans les procè^ iniques intentés aux patriotes. Le plus jeune de ses fils, André, était un garçon espiègle, folâtre, tapageur, et qui, tout en ayant un

• BoniTard^ Chroniq., H, p. 285 et suivantes.

60 UN JEDNE DÉBAUCHÉ.

certain respect pour son père, se montrait souvent désobéissant et opiniâtre. Quand il passa de l'adolescence à la jeunesse, ses affections acquirent plus de feu, son imagination plus de flamme ; ses sentiments de famille ne lui suffisaient plus, et il sentait en lui un certain enthousiasme qui le poussait vers quelque chose d'inconnu. La connaissance de Dieu eût satisfait les besoins de cette âme ardente ; mais il ne la trouva nulle part. Ce fut alors (il avait vingttrois ans) que Jean de Savoie arriva à Genève, et que ses courtisans tendirent leurs filets. La naissance d'André Navis le désignait à leurs pratiques; il devait être l'une de leurs premières victimes. En eflbt, il se jeta dans tous les plaisirs avec la fougue de la jeunesse, et la volupté prit la première place dans sa vie. Il descendit rapidement les degrés de l'échelle morale ; bientôt il se vautra dans la débauche et ne recula pas devant les actes les plus honteux. Sa conscience se réveillait quelquefois ; le respect pour son père prenait le dessus ; mais quelque adroite séduction l'attirait de nouveau dans le mal. Il dépensait dans le désordre son argent et celui de sa famille. «Quandje manque d'argent, disait-il, j'écris a dans la banche (bureau) de mon père; quand j'en « ai, je le dépense avec mes amis, ou à courir le oc monde. » Il en fut bientôt aux expédients pour suffire à son libertinage. Un jour, son père ayant une affaire à Chambéry l'y envoya ^ cheval. André joua en route, perdit son argent, et voulant se refaire, vendit son cheval. Il fit pis encore ; se trouvant à court, il vola à deux reprises des chevaux et les vendit. Au reste, il n'était pas le seul libertin

IMMORALITÉS. Gl

dans Genève ; Tévêque et ses courtisans en formaient d'autres; les prêtres et les moines, que Jean avait trouvés à Genève, donnaient eux-mêmes de grands scandales. Ce furent ces immoralités qui portèrent les citoyens à faire à Tévêque de premières et instantes réclamations ^ .

* Galiffe, Matériaux pour [^histoire de Genève, Interrogatoire de Nayis, p. 168 à 181.