BESANÇON HUGUES PARAIT

l'église, a L'église sera servie à double, reprit « Berlhelier, il y aura cloches à Saint-Victor qui est « l'église, et artillerie dans la ville qui est la terre a de l'église. » Il porta la chose devant le conseil, qui décréta lout ce que Berthelier demandait *. Mais à peine le duc de Savoie l'eûtr-il appris qu'il réclama pour lui les canons du monastère. Le conseil des Cinquante fut assemblé pour discuter cette affaire, et Berthelier ne fut pas seul à soutenir les droits de la ville. Un jeune citoyen de vingtcinq ans, d'un caractère doux et pourtant courageux, tranquille et pourtant actif, ami tout ensemble de la loi et de la liberté, sans petitesse et sans arrogance, et qui portait dans son âme des forées intimes et puissantes, ne craignit pas d'engager la lutte entre Genève et le plus redoutable de ses voisins. Il s'appelait Besançon Hugues, il venait de perdre son père et prenait alors sa place au soleil. Une pensée le dominait : maintenir l'indépendance de son pays, résister aux usurpations de la Savoie. • . , dùt-il s'attirer la haine du duc. «Au nom du peuple, « dit-il, je m'oppose à ce qu'on remette cette artil- « lérie à Son Altesse, la ville en a faute.» Les quatre canons restèrent à Genève ; mais dès lors Charles III regarda d'un œil courroucé Berthelier, Hugues et Bonivard. «Je le leur revaudrai, » dit-il. — «Quand « je lui fis la révérence, après la mort de mon « oncle, racontait Bonivard,. Son Altesse me fit le « groin^. »

* Registres de Genève, 8 et 9 décembre 1514. "« Bonivard, Chroniq,, II, p. 247.

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Charlea III, fils de Philippe Saiks-Terre, ae ras* semblail guère à ce prioce aventurier*. Philippe^ parvenu à un certain âge, s'était amendé; et apr^às avoir eu plusieurs enfants naturels, il avait fini par épouser Marguerite de Bourboa, puis, devenu veuf, Claudine de Penthièvre ou de Bretagne, et s'était assis en 1 496 sur le trône de Piémont et de Savoie. Charles III , son fils du second lit, ressemblait plutôt à son grand-père le duc Louis ; il était, comme lui,, rangé, mais faible, soumis à sa femme^ et n avait hérité de Monsieur que ses accès de violence. Il n'avait pas une intelligence fort étendue; ses conseillers, qui étaient fort habiles, y suppléaient. Une pensée unique semblait l'obséder : réunir Genève à la Savoie; c'était presque toute sa politique. Pour avoir Genève, il perdit ses Etats. Jamais la fable du chien dont parle Ésope n'a été moins une fable.

Tout semblait, en 1515, favorable aux desseios de ce prince. Le mariage de la jeune Philiberte, qui n'avait point été accompli en 1513., vu l'âge de la princesse, allait être célébrée L'évêque de Genève, qui était alors à Rome pour le concile de Latran, y appuierait la demande de son cousin touchant la souveraineté temporelle. Les ministres de Charles, la cour, les nobles, les prêtres, tous poussaient à l'annexion de Genève. Cette ville n'était-elle pas le marché des provinces voisines de la Savoie ? N'était-elle pas nécessaire, à la défense stratégique du duché? Claude de Seyssel, fin diplomate, auteur de la Monarchie de France, « grand « contempteur de toute république » et qui fut bientôt nommé archevêque de Turin, ne cessait d&

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répéter au duc que si Geaève restait en sou paya sans être de sou pays, la Savoie courrait de grands dangers. «Vraiment, disait Bonivard, en apprenant «c les instances de Seyssei^ il n'est pas besoin (pi'on « pcnisse Son Altesse pour la faire courir. Elle a c commencé par faire sonner le tambourin ^ et la « voilà maintenant qui ouvre la danse S». »

Mais le pape entrerait-il en danse ? Uvreraitril Genève à la Savoie ? C'était la question. Léon X aimait les richesses^ les arts, les plaisirs, et toutes les jouissances de la vie ; il se montrait généreux, lib^al, même dissipateur, et ne se souciait pas beaur coup des afiTaires. Il avait préparé à Julien et à sa jeune épouse un palais magnifique dans la cîté des papes et des Césars. Des fêtes d'un éclat inouï célébraient chaque jour l'union des Médicis avec la famille antique d'Humbert aux blanches mains. «Je n'épargnerai rien,» avait dit Léon X; et, en effet, ces réjouissances lui coûtèrent la somme énorme de quinze mille ducats. Comment ce pootife, toujours occupé à dépouiller les autres pour enrir chir et élever ses proches, compromettrait41 une alliance si glorieuse pour maintenir l'indépendance d*une TÎHe inconnue placée daiis les contrées sauvages des Alpes ? D'ailleurs la situation de Genève était inquiétante, les mstitotions libres de la cité menaçaient la puissance temporelle de l'évéque, et celle-ci détruite, que deviendrait sa puissance spirituelle ? Mais si le duc de Savoie y devenait prince souverain, il abolirait les arrogantes libertés des

^ Bonivard^ Chroniq,, 11^ p. 250 à 253. Art. Médieis,