SARCASMES ET REDRESSEMENTS DES TORTS

dans ces joyeux et bruyants festins. Le grand citoyen, comme s'il eut été doué d'une vertu magique, avait entièrement tourné l'esprit genevois, et le tenant en sa xnain, il lui disait faire tout ce qu'il voulait. Les sarcasmes tombaient sur Tévéque et sur les ducaux, et tous les quolibets étaient accueillis par des éclats de rire et des applaudissements. Si quelque officier épiscopal commettait une illégalité, on la dénonçait dans ces étranges parlements; et ces redresseurs de torts se chargeaient de faire justice à la victime. Le parti savoyard se mettaoQt en dehors de la loi, le parti genevois faisait de même, et la guerre commençait.

Berthelier avait-il pris le bon chemin? était-ce sur de telles bases que Tindépendance genevoise devait être établie? Certes, non; la vraie liberté ne peut exister sans la justice, et par conséquent sans un diangeineût moral qui provient de Dieu. Tant que la jeune Oenève aimait avant tout l'amusement, l'évêque et le duc pouvaient encore s'emparer d'elle. L'amour du plaisir était tel chez la plupart de ces jeunes gens, qu'il suffisait de leur jeter l'amorce avec quelque habileté, pour qu'ils la saisissent avec une brûlante impétuosité. Ils sentaient bien alors, dit un écrivain du seizième siècle, l'hameçon qui les étranglait ; mais ils n'avaient pas la force de l'arracher. Cette force devait venir de plus haut. L'esprit humain, si inconstant et si faible, trouva dans la Parole de Dieu la puissance dont ii avait besoin et que la renaissance du quinzième siècle ne lui eût jamais donnée. La Réformation était nécessaire à la liberté, parce qu'elle l'était à Ja mo-