L£ PARALYTIQUE £T DU BOURG SAISIS

c( mais, dit leMarhfrolaguej le Seigneur Ten avait.déc livré pour le faire servir à la consolation des siens « en cette âpre saison. » Le lieutenant criminel connaissait très bien la boutique du cordonnier Milon; elle était notée dans ses livres. Il entra, comme transporté d'esprit et écumant de rage dans la chambre où le pauvre Berthelot était couché, a Sus, lève-toi! » lui cria-t-il en fixant sur lui son regard farouche. Barthélémy, « n'étant point effrayé de la face hideuse « de ce tyran, » répondit avec un aimable sourire : « Hélas ! Monsieur, il faudrait un plus grand « maître que vous pour me faire lever. — Enlevez- «c moi cet homme, » dit alors le bourreau à ses sbires, et après leur avoir ordonné d'emporter aussi un meuble où le paralytique tenait ses papiers, il cx)ntinua sa glorieuse campagne.

Le lieutenant criminel se rendit de là près de la porte Saint-Denis, à l'enseigne du Cheval noir; il entra dans la boutique du riche marchand du Bourg« A sa vue tous ceux qui y avaient quelque emploi furent effrayés; mais quoiqu'ils aimassent fort leur patron, nul ne bougea pour le défendre. La femme du drapier, fille d'un autre riche marchand nommé Favereau, ne fut pas si tranquille; fondant en larmes, poussant des cris, elle conjura le cruel Morin de ne pas emmener son époux. Rien ne put l'attendrir et il saisit du Bourg. « Il a lui-même affiché de a ces escripteaux aux coins des rues, » dit-il, et il l'emmena. Ce fut ensuite le tour du pauvre maçon Poille, qui fut pris dans son chétif réduit.

Après eux furent également écrouées diverses personnes de tout rang, de tout sexe, ceux qui

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araient blâmé tes placards, aussi bien que ceux qui les avaient approuvés. Les délateurs ne manquaient pas; on promettait à chacun d'eux le quart des biens de l'aocusé; aussi ces quadruphUeurs, comme on les appelait \ étaient infatigables à chercher des victi* mes; chacun pouvait être à la fois accusateur et témoin. C'était le règne de la terreur et tous les geatis de bien étaient consternés.

La Sorbonne profita de cette furieuse tempête pour se venger de Marguerite et punir ses amis. Cette princesse avait quitté le Béam au commencement de l'été pour le mariage de sa belle-sœur, Isabelle de Navarre, avec le vicomte de Rohan, et avait obt^iu de son frère que Roussel qui était avec elle, ainsi que Gourault et Berthaud préchassent à Raris. €es hommes, modérés, s'étaient fort opposés à l'acte accompli dans la nuit du 25 octobre ; néanmoins ils furent jetés en prison. On ne craignit pas même d'offenser les alliés du roi; beaucoup d'Allemands furent brutalement saisis, les catholiques comme les protestants ; il suffisait alors d'avoir l'accent d'outre -Rhin pour être soupçonné d'hérésie.

Ce fut sur ces entrefaites que François P' arriva à Paris. Les cardinaux, la Sorbonne, le parlement, tous les amis ardents du catholicisme romain ri«> valisèrent de zèle pour affermir en sa religion, un peu ébranlée, « ce bon et sage prince, » comme l'appelle Florimond Rémond. Il fallait profiter du

* « Delatores et quadruplatores publiée comparantur. » (Sturm à Mélaachthon> Oorp. Bef,, \l, p. 8ft6.)

148 DUPRA.T ET TOTJRNON EXCITENT LE ROI.

moment pour le détacher de ses alliances avec les Anglais et les Saxons. C'était maintenant que le coup devait être frappé, que des attaches coupables devaient être rompues. Le cardinal de Tournon surtout était infatigable et demandait sans cesse des échafauds. L'évêque de Tulle, du Chatel, se montrant opposé à des mesures sanguinaires : « Cette to- « lérance me paraît suspecte, lui dit Tournon, elle est « indigne d'un vrai fils de TÉglise. » J'agis comme a un évêque, lui dit fermement du Chatel, et vous « comme un bourreau. » Mais rien ne pouvait arrêter ni Tournon ni Duprat. « Gardez bien, disaient- « ils à François P% l'honneur que Pie II donna à a nos rois, quand il dit : Les rois de France ont « cela de propre qu'ils conservent la foi catholique ce et l'honneur des gens d'Eglise. » Ils ajoutaient : « On coupe le passage au feu, en abattant les maice sons qu'il a d'abord atteintes, et même les voi- « sines; faites de même , Sire; ordonnez que sans « réserve aucune, on extermine entièrement ceux ce qui se rebellent contre l'Église. Allumez des « feux. . . et dressez des potences pour y loger les a luthériens *. »

Une nouvelle folie, à ce que racontent quelques historiens que nous avons peine à croire, vint enflammer encore plus la colère du roi. La nuit même de son arrivée, les placards, dit-on, reparurent et furent affichés aux portes mêmes du Louvre. Il y a plus ; on prétend que François P' au moment de se mettre au lit trouva le placard sous son coussin.

* Florimond Rémond^ Hist. de f Hérésie, Uv. VU^ ch. y.